막간 어수선함
막간 어수선함
키리시마난초의 생존이 발각되고 나서, 몇일때가 경과했을 무렵. 왕궁의 일실에서, 왕비측의 대신이 모여 얼굴을 맞대고 있었다.
물론 모든 대신이 집결했을 것은 아니다. 얼굴을 가지런히 한 것은, 성도의 소환─교육─육성─와 그 외 여러 가지의 업무에 종사하고 있던 대신들이다.
의도하지 않고 태어난 실패작인 권속 조교의 사용자를 은밀하게 말살 천도, 그림자로 움직이고 있던 중심 인물. 결국은 난초가 가장 경계하지 않으면 되지 않는 적수이며 그리고, 성도들에 있어서도 인연의 상대.
제멋대로인 이유로써 세계를 넘은 집단 납치를 감행 해, 선량한 고교생 21인의 인생을 미치게 한 원흉이다.
‘탈주 성도 키리 시마─런을, 마왕 타도 멤버에게 정식으로 짜넣는 것. 왕비님 직접의 명령이다. 이것으로 이제(벌써), 우리에게는 어떻게 하는 일도 할 수 없게 되어 버린’
없어지고 있었음이 분명한 전력―― 21번째의 성도의 존재.
아무것도 모르는 사람들은, 키리시마난초라고 하는 새로운 병력에 환희의 소리를 높여, 전력 증강에 희망을 찾아내고 있었다.
그러나 그것은, 성도 소환에 숨겨진 본래의 이유를 모르는 까닭의 소행. 마왕을 토벌 해, 국왕을 침범하는 저주를 해주[解呪] 한다. 그런 겉모습의 책을, 바람의 소문으로 들은 것 뿐의 사람이 안는 감상이다.
이만큼의 시간, 기술 그리고 마력을 쏟아 넣어 달성 천도하고 있는 것은, 다 죽어가고의 국왕을 구하기 (위해)때문에와 그처럼 작은 이유 위에 있는 것은 아니다.
‘어리석은 민중놈들. 실패작이 한사람 증가한 것 뿐으로, 상황이 호전된다 따위 있을 수 없다. 얼마나의 인원수를 모으려고, 마왕을 살해하는 것이 불가능한 일에 변화는 없는 것이니까’
‘그러나 그토록의 인원수입니다. 귀환의 욕망에 몰아져 퇴치에 성공했다고 거짓을 말씀드릴 가능성도 있는 것은 아닙니까’
‘문제 없다. 녀석들은 고유 마술(스킬)을 취급하는 것이 가능한 한의─결국, 철부지인 단순한 아이다. 평화 노망 한 고교생(코우코우세이)등의 마음을 꺾어 장악 하는 것은, 거기까지 어려운 것은 아닐 것이다’
그들은 이미, 현국왕에게는 조각도 기대를 하고 있지 않았다. 충성심 따위 털(정도)만큼도 남지 않았다.
그들이 바라는 것은, 좀 더 미래의 일. 국왕이 사망한 뒤도, 국가를 번영시켜, 안녕이 때를 만나기 위한 모략.
왕비 본인조차 생각하고 얻지 않는, 본래의 목적. 계획에 가담한 일부의 왕비측의 대신들은, 국 모인 왕비조차 속여, 이번의 성도 소환을 쉽게 행사한 것이다.
‘전멸마저 하지 않으면 상관없다. 국가에 충성을 맹세해, 생명 다할 때까지 계속 싸우는 군사 병기가 혼자라도 남으면 만만세. 우리의 계략은, 성공이라고 해도 좋을 것이다’
‘불사신의 생물병기와 흉악한 장벽(배리어)을 손에 넣은 성도가 한사람씩 있습니다인 이유로, 전멸은 우선 있을 수 없을 것입니다’
순간 재생(바스인피니티) 소유의 야마시로 히로시승과 절대 방어벽(밀러─포스)을 보유 하는 아라카키 타케오.
두 명의 얼굴을 떠올려, 대신들은 히죽 입 끝을 비뚤어지게 했다.
‘강화 회복(슈바르츠─에너지)을 가진 고양이계 수인獸人와 같은 여자(여자)도 내리기 때문에. 무사하게 생환해 받지 않으면, 향후의 계획에 지장이 나와 버립시다’
‘본래라면, 괴로워하는 것 따위 없었을 것(이었)였는데…… '
한사람의 군소리에, 공기가 무거워진다. 연상한 사람의 이름은, 총원이, 극소 다르지 않은 캐릭터 라인을 이루고 있었다.
‘권속 조교(루나틱─섹슈얼)……. 성도 키리 시마─런마저 없으면, 일은 좀 더 빨리 수행하는 것이 되어있었을 것이다’
‘여자의 자아도 존엄도 빼앗아, 유린하는 극악 마술. 외부로부터 그러한 압력이 가해지고 있었다고는, 생각에도 미치지 않았습니다’
‘키리 시마─런마저 없으면, 지금쯤 성도 사이의 관계는 양호한 것이 되고 있었을 것이다. 하나의 목적――마왕을 타도해 원의 세계에 돌아온다고 하는 같은 목표를 내건, 든든한 친구로서’
‘그 단결력, 결속력이…… 앞으로의 책략에 가장 불가결한 것(이었)였다’
원래 그는 권속 조교는 아니고, 련성술(앱설루트─크리에이션)이라고 한다, 모든 물건을 낳는 생성 능력을 베풀어질 것(이었)였던 것이다.
그 고유 마술(스킬)이 소실해 버린 탓으로, 이동 수단이나 무기의 조달 따위에, 불필요한 수고와 시간이 걸려 버렸다.
‘책임은, 누가 취하는 일이 될까요’
‘소환사의 서툰 솜씨라고 하는 일로 하면 좋을 것이다. 일부러 마법진을 그려 바꾼 것이라고 트집을 붙이면 일발이다. -녀석은 왕비님 직속의 대신의 전에서도 바보짓을 저질러, 신뢰를 잃을 뻔하고 있기 때문’
‘평민 오름의 주제에 이빨 향하는 것 같은 흉내를 내기 때문입니다. 천성의 고유 마술(스킬)을 타고난 것으로, 지금의 입장이 있다고 하는 것에. 오만하게 되어, 당신의 가치를 오인해 버린 것입시다’
기능보다 후원자. 태어나 자란 집안을 중시. 평민에게 될 기회 따위 불요.
그러한 생각을 하는 왕비측의 인간에게 있어, 평민 성장의 소환사나 하급 귀족 오름의 워킨스의 존재는, 꺼림칙한 일 이 이상 없다.
‘키리 시마─런이 생환을 완수했을 경우, 어떻게 합시다’
당돌하게 떨어뜨려진 발언에, 숙고라고 하는 이름의 침묵이 방문한다.
‘그의 고유 마술(스킬)도, 향후――국가를 방위하기 위한 생물병기로서 취급하면 가정하면, 꽤 편리성의 높은 능력이라고 생각할 수도 있는 것은 아닐까’
‘확실히 권속 조교를 구사해, 적국의 여검사나 여자 마술사를 무력화 시킨다는 것은 좋은 생각일지도 모른다. 하지만, 그것은 안된다’
특징적인 수염을 기른 대신의 한사람이, 명목해 목을 좌우에 흔들어 보였다.
‘녀석은 이미 제일 측실측 거두어들여진, 말하자면 워킨스의 개나 마찬가지. 어떠한 일을 불어넣어져 세뇌 모조의 일을 되고 있을까――짐작도 가지 않는다. 그를 취급하는 것은 너무 위험한’
‘비록 무사하게 돌아왔다고 해도, 처리하는 것이 최선이지요’
‘지금까지 소환한 사도와 같이, 뜻반으로 좌절 해 주면 제일인 것입니다만―’
국왕의 해주[解呪]라고 하는 명목으로 이세계로부터 전사를 소환한 것은, 이번이 처음의 일은 아니다.
하지만 과거에 소환해 여행 나온 전사들은, 총원――그들의 기획을 성공으로 이끄는 열쇠(키)와는 완성되어 얻지 않았다.
여행의 도중에 도망 혹은 사망해, 귀환하지 않았던 사람. 어떤 이유에 의해 마왕을 타도하는 일 없이 생환은 했지만, 그 후의 처우에 대해 반항적인 태도를 취했기 때문에, 은밀하게 말살해 버린 사람.
동료의 없는, 고고의 존재. 선택된 용사라고 하는 직함이 오만인 마음을 일으키는 소인이 되어 버렸는가.
지금까지 소환된 이세계의 용사 후보는, 한사람으로서 그들의 계획에 짜넣는 것은 실현되지 않았다.
‘그러나 이번 용사는 무지하고 철부지인 아이. 그것도 유일무이의 “최강”은 아니고, 마음 허락한 친구와 함께 있는 것으로 진가를 발휘하는 전사들. 개인의 힘을 과신하는 일 없이, 동료와의 인연이 깊어져, 모험을 통해서 절차탁마해 주는 것을 기대하자’
생명을 서로 맡긴 끝에서 태어난 신뢰 관계라고 하는 것은, 무엇보다도 강하고 훌륭한 것.
부디 그 훌륭한 결속을, 나라의 번영을 위해서(때문에) 이용시켜 받지 않으면.
‘그 블론드의 파이오트의 큰 여자(여자)는, 온순하게 되어 주면 기쁩니다. 지금부터 즐거움으로 어쩔 수 없지 않아요 있고’
‘성도 미코시바아야의 일입니까? 확실히 무한 마력(오버─에너지)의 소유자를 잃는 것은 타격이군요’
인중을 펴는 대신의 얼굴에 의아스러울 것 같은 표정을 하면서도, 애송이의 대신은 성실한 표정으로 수긍한다.
‘혀의 긴 여자도, 밤의 전장에 데리고 가면 다양하게 즐길 수 있을 것 같다. 함께 있는 작은 여인도, 매력적이라고 생각’
‘무수 종이를 재단함(오버킬(overkill)-크리티컬)의 여검사도, 꽤 기호예요 있고. 젊은 무렵의 시안카네전에 크리소트에서의. 쇠사슬로 단단히 묶어, 위에서 아래까지 차분히 끈적…… 정성스럽게 귀여워해 주어’
날름날름의심스럽게 혀를 뛰게 할 수 있는 노인들을 곁눈질에 보면서, 청년의 대신은 턱에 손을 주었다.
단순한 전력으로 말한다면, 금발의 남자――아라카키 타케오. 그 밖에도, 앞머리의 긴 마음이 약한 남아――황실 직할령강켄지로우. 그들은 훈련하기 나름으로 변할 것 같은 퍼텐셜을 숨기고 있다.
타나카춘인이나 백설 사키――방금전도 이름이 나온 이누카미 카나미도, 오는 전란 시에는, 검사로서 잡병중에 섞여 오게 해 두면, 적의 계산을 크게 미치게 할 수가 있을 것이다.
‘에에에, 결정이다. 나는 미코시바아야와 죠오우가오카레이카를 대 이렇게. 역시 블론드가 제일이다’
‘에서는 나는, 이누가미카나미와 오니가와라히비키와 갈까요. 그렇다 치더라도 일본의 고교생이라는 것은, 정욕을 돋우는 육체 그리고 복장을 하고 있습니다’
속된 말인 담소에 꽃을 피우고 있던 대신들은, 어려울 것 같은 얼굴로 고민하는 젊은 대신을 바라봐, 흥미 깊은듯이 물었다.
‘곳에서 그대는 어때? '
‘-는, 무엇이일까요’
‘정해져 있자. 성도중에서, 제일 흥미가 있는 사람의 이야기다. 무사히 생환하면, 이 손으로 차분히 교육해 주고 싶다――그렇게 생각하는 성도는 있지 않아일까? '
잠깐 사고한 후, 물음을 차인 대신은 곧은 시선을 가득 채워, 헤매어 없게 대답했다.
‘꽤 어려운 문제입니다만. 그렇네요─. 나는, 니이가키타케오, 오타가워켄지로워타나카하르트 따위가 신경이 쓰이네요. 그들은 단련하는 보람이 있을 듯 합니다’
공기가 얼었다.
야무지지 못한 호색가얼굴을 쬐고 있던 노년의 대신은 두 명얼굴을 마주 봐, 놀란 것처럼 눈동자를 깜박이게 했다.
싫은 고요하게, 발언자인 대신은 멍청히 한 얼굴로 고개를 갸웃한다. 뭔가 실언을 했을 것인가.
‘, 어이……. 그 세 명은, 소리――남자는 아닌 것인지? '
‘남자로, 뭔가 문제가 있습니까? '
‘문제 많이 있음일 것이다! '
‘는!? '
청년의 대신에 대해서 안긴 오해를 푸는데는, 상당한 시간을 필요로 했다.
◇◇◇
그리고 또 몇일의 뒤. 성도 출발의 일시가 확정했다.
난초의 존재도, 무슨 일도 없었던 것처럼 받아들일 수 있었다.
용사 행군의 의식에는, 난초도 참가했다.
왕비측의 인간들로부터는 꺼림칙한 듯한 눈을 향해지고 있던 것 같지만, 그 일로 위축 하는 것으로는 되지 않았던 것 같다.
당당히 가슴을 펴, 동료(–)들과 함께, 제복 모습의 근위 기사들이 보이는 칼춤을 조용하게 관람하고 있었다.
심로가 겹친 탓일까. 왕비는 꽤 피폐 한 모습을 보이면서도, 성도 한사람 한사람에 격려의 말을 걸어 주었다.
‘성도의 여러분――무운을’
원래의 세계에서 말하는 곳의, 부적과 같은 것일 것이다.
이 땅에 전해지는 무신의 가호라는 것을 베풀어진 부적을 건네 받고――무사하게 의식은 종료했다.
이렇게 해―― 21인의 현대 일본인. 성도에 의한, 마왕 토벌의 여행이 시작되는 일이 되었다.