843. 하이─라이프 / 4명의 따님
843. 하이─라이프 / 4명의 따님
나와 직짱의 이야기가, 일단 멈춘다.
루리코가 가지고 와 준, 커피를 한입 훌쩍거린다.
아, 보고 주석도 루리코도…… 아직 선 채다.
직짱과의 회화에 집중하고 있어, 의자를 권하는 것을 잊고 있었다.
라고 할까…… 내가 “앉아라”라든지 말해도 좋은 것인지?
그런 일을 생각하고 있으면…….
‘보고 주석, 선 채에서는 커피도 마실 수 있는 일 것이다. 앉으세요’
‘네, 조부님’
보고 주석은, 간신히 자리에 도착한다.
‘루리코는? '
' 나는, 저쪽에서 여러분의 상대를 하도록 해 받고 있기 때문에’
아아, 저 편의 아가씨들이 앉아 있는 테이블에, 루리코의 자리도 있는 것인가.
그렇다고 해도, 그러한 테이블은 몇도 있다.
나는 선글라스 너머로…… 그리고 아가씨들과 눈을 맞추지 않게 주의하면서, 주위를 본다.
직짱과의 회화의 덕분에 긴장이 잡혔다. 응, 살아났다. 침착해 관찰할 수 있겠어.
…… 에엣또.
아, 그런가…… 오늘은, 보고 주석들의 초과─아가씨 학교에 다니고 있는 “전임 경호계가 있는 아가씨”인 만큼 모여 받았기 때문에.
즉…… 그러한 “아가씨”는, 모두 명가중의 명가의 따님들이니까…….
아아, 과연…….
당연, 카즈키가와는 그렇게 친하지 않은 아이도 있구나.
그러한 아이들까지, “경호에 대한 특별 강습회”라고 하는 일로 와 받지 않으면…… 오늘의 회는 의미가 없고.
아아, 다른 아가씨들과 떨어져, 바로 곁에 서 있는 경호계의 소녀와 2명만으로 테이블을 차지하고 있는 아이도 있다…….
그러한 아이들중에는, 카즈키가와 적대하고 있는 집의 아이도 있을지도 모른다.
아니, 단지 그저…… 독불 장군인 성격인 뿐일지도 모르지만.
보통 아가씨가 아니기 때문에, 괴짜도 있을 것이다.
집만 주석이나 루리코도, 꽤 변하고…….
‘그런가…… 친구는 소중히 하지 않으면 안 되는구나. 여러분의 곳에 돌아오세요’
직짱은, 루리코에게 말한다.
‘네…… 실례 합니다. 조부님, 오라버니’
루리코는 우리들에게 고개를 숙여…… 은의 추석을 가진 채로, 자신의 자리에 돌아온다.
‘, 루리코님…… 카즈키 “각하”에 차를 드리는 것이라면, 내가 했는데…… !’
…… 에?
‘, 그렇습니다. 루리코님이, 그 같은 일을 하시다니…… !’
아아, 그런가…….
나는 최근, 루리코가 집안의 일을 해 주고 있는데, 완전히 익숙해져 버리고 있었지만…….
카즈키가의 그것도 본가의 혈통의 아가씨가, 차를 옮겨 온다 같은 것은…… 보통에서는 있을 수 없는 것인가.
‘아니요 이것은 나의 근무이기 때문에’
루리코는…… 말한다.
‘조부님도 오라버니도…… 나에게는 중요한 분이고. 다른 (분)편에게, 부탁할 수는 없어요’
‘…… 뭐, 루리코님은…… 이제(벌써), 그 (분)편을 “오라버니”라고 부르신 것이군요? '
아가씨들의 시선이…… 나에게 집중하는 것을 느낀다.
‘네, 나의 오라버니예요’
나는 공식으로…… 보고 주석의 상대로서 인지되고 있다.
그리고, 그 일을…… 직짱이나 루리코도, 기꺼이 받아들여 주고 있는 것이 나타났다.
‘이렇게 해, 너는 “신격화”되어 간다’
직짱은, 작은 소리로 나에게 속삭였다. 니약과 웃는다.
‘가슴을 펴고 있어라. 태연하게 하고 있다’
‘…… 에에, 이것으로 아직…… 오늘은 심술궂은 (분)편이 적은 (분)편이니까요’
보고 주석도, 나의 귀에 그렇게 속삭였다.
…… (와)과.
‘…… 시, 실례 해요! '
1명만으로 테이블을 점거하고 있던 아가씨가…… 스쿡과 일어서, 여기로 온다.
긴 흑발로 장신의…… 보라색의 드레스에 펄의 넥클리스를 한 고교생 정도의 미소녀다.
그 뒤에는, 물론 경호역의 소녀가 따라 온다…… 이쪽은 단발로, 아가씨 학원의 제복인 채다.
괘, 괜찮은 것인가?
직짱의 배후에 서 있는, 대덕씨와 장본씨에게 멈출 수 없는 것인지?
2명의 거인은…… 전혀 움직이지 않았다.
즉…… 이 아가씨와 경호역의 접근을 위협이라고 보지 않았다.
아…… 경호의 단발의 아이가, 불끈 화가 난의가 알았다.
자신의 전투력이 무시된 것처럼 느꼈을 것이다.
‘처음에 만나뵈어요. 나…… 신사 기둥문자라고 합니다! '
아가씨는, 품위 있게 예를 한다.
‘평소, 아버지가 대단히 신세를 지고 있습니다. 오늘은 만나뵙게 되어 큰 일 영광이예요’
직짱은, 이 아가씨를 무시해…… 보고 주석을 봐…….
‘…… 누구인 것이구나. 이 아가씨는? '
보고 주석은, 태연하게…….
‘신사 기둥문자님과 말씀하셔요’
‘보고 주석의 아는 사람일까? '
‘아니요 학년이 다를테니까…… 확실히, “토리이 전자”의 회장님의 손자 같네요’
‘아, 신사 기둥문군의…… '
기분이 안좋은 것 같게, 직짱은 말한다.
‘는, 네…… 신사 기둥문 요조는, 나의 조부이셔요! '
무시되고 있어도, 공기를 읽지 않고…… 아가씨는 자기 어필을 계속한다.
‘이니까, 무엇인 것이구나? '
마치 버러지를 보는 것 같은 눈으로, 직짱은 말했다.
‘아, 저…… 오, 오늘은 불러 주신…… 저, 정말로…… '
‘내가 너희들을 불렀을 것은 아니다. 오늘의 회의 주재는…… 보고 주석과 루리코다’
직짱은…… 말한다.
주재에 미코씨의 이름이 들어가 있지 않은 것은…….
갑자기 직짱의 손자로서 인지된 미코씨를, 바람직하다고 생각하지 않은 사람도 있기 때문이라고 (들)물었다.
조금 전의, 나나 직짱에게 내 준 차래…… 이전이라면, 루리코의 수행원(이었)였던 미코씨가 옮겨 온 것이라고 생각한다.
그것을 루리코가 스스로 옮겨 온 것은…… 이제(벌써), 미코씨가 수행원이 아닌 것을 나타내는 의미도 있던 것이라고 생각한다.
이전이라면 절대로 루리코로부터 멀어져서는 안 되었다 “수행원”의 미코씨가, 지금, 이 장소에 없는 것도…….
아마, 츠바사 누나나 레이짱들과 함께 있을 것이다.
‘이 집은 카즈키 이에모또가의 저택이다. 보고 주석이나 루리코가 자유롭게 친구를 부르는 것은 상관없다. 너는 이 아이등의 친구일 것이다? 나의 손님은 아니다…… 다른 거야? '
자씨는, 부들부들 떨리면서…….
‘해, 그러나…… 카, 카즈키님은…… 보고 주석님들의 조부님이실테니까…… '
‘이니까, 무엇이구나? '
' , 인사 하지 않으면…… 내, 내가 조부나 부모님에게 야단맞아요! '
직짱은…….
‘그런 일은, 너의 형편이다. 나의 알 바는 아닌’
기록과, 자씨를 노려본다.
‘자씨, “각하”에 사과해, 곧바로 이쪽으로 돌아오세요! '
저 편의 테이블에서…… 아, 이 사람도 독불 장군이다…… 자씨에게 소리가 걸린다.
와인 레드의 드레스를 입은, 어른스러운 느낌의 따님이다.
‘자씨의 도리라면…… “각하”는, 우리 전원의 인사를 받아, 1명 1명에게 말을 걸어 주시지 않으면 갈 수 없게 되는거야. 당신은, 그런 귀찮은 일을 “각하”에 부탁할 생각이야? '
그, 그런가…….
이 토리이씨가 만족하도록(듯이)하면…….
직짱은, 여기에 있는 아가씨 전원과 인사를 주고 받아……”할아버지는 건강한가?”라든지, 1명 1명으로 회화 해 주지 않으면 갈 수 없게 된다.
‘미안하지만…… 나는 카즈키라고 하는 낡은 피의 집의 당주이지만…… 왕족도 정치가도 아닌 것이야’
왕족이나 정치가라면, 그런데도 전원과 인사해, 화기애애하게 짧은 회화도 한다든가…… 인기를 얻으려는 행동의 서비스를 하지 않으면 안 되겠지만.
직짱에게는, 그런 일을 하지 않으면 안 될 의무는 없다.
‘여기는 공식적인 파티 회장도 아니기도 하고…… 나의 집이다. 내가 나의 집안이라면, 어디도 자유롭게 차를 마실 권리가 있다. 지금은, 우연히 흑삼군과 이야기를 하면서, 여기에 오면, 너희들이 있었다…… 그 만큼의 일인 것이니까. 그리고, 손녀의 친구들에게 인사할지 어떨지도, 나의 자유이다’
직짱은 이 집의 주인으로, 카즈키가의 당주다…… 여기에 있는 아가씨 전원에게 있어서는, 손윗사람의 존재가 된다.
아가씨들의 조부나 부모님이, 직짱과 친교가 있었다고 해도…… 아가씨들자신은, 어디까지나 보고 주석들이 부른 손님인 것이니까.
손녀의 손님에게 어떻게 대할까는, 직짱의 제멋대로인 것이니까…….
그러니까, 직짱으로부터 아가씨들에게”여러분, 오늘은 잘 와 주셨습니다”라고 인사하지 않는다면…….
따님들도, 일부러 나가 인사해야 할 것은 아니다.
실례가 아니게, 가볍게 인사 한다든가인 만큼 해 둬…… 우리가 이야기를 하고 있는 테이블에 하락하다니 해서는 안 되는 것이다.
‘너는…… 내가 어떤 입장의 인간인 것인가, 모르는 것 같다? '
그리고…… 직짱은, “힘”을 너무 가지고 있는 인간이다.
경솔하게 사람에게 고개를 숙이거나 직짱으로부터 친한 듯이 이야기하거나 하는 것은…… 용서되지 않는다.
오늘 모여 받은 것은…… 보고 주석들의 학교에 재적하고 있어, 자신의 전임 경호인을 데리고 와서 있는 따님만이다.
지금, 여기에 있는 따님과만, 직짱이 친하게 회화했다 같은 일이 되면…… 다른 명가의 인간은 어떻게 생각하겠지?
그러한 착각도, 피하지 않으면 안 된다.
' 나는, 일부러 너희들의 앞에 모습을 나타냈다. 그것만으로, 너희들에 대한 예는 과연 있다고 생각하고 있어…… '
직짱은, 자씨를 본다.
‘오늘, 집에 돌아간 다음에…… 보고 주석과 루리코가 주재 한 파티에, 내가 모습을 보인 것을 할아버지에게 전해 보세요. 신사 기둥문군은, 그것만으로 놀랄 것이다’
카즈키 그룹의 경영은, 이제(벌써) 시바씨에게 맡기고 있지만…… 직짱은 다망한 사람이다.
바쁜데, 일부러 손녀들의 상태를 봐에…… 왔다.
그것이…… 이 아가씨들의 조부나 친들에게 전해지면, 그것이”직짱은, 손자들을 정말로 소중히 사랑하고 있다”라고 하는 메세지가 된다.
그러니까…… 아가씨들의 앞에, 직짱이 모습을 보인 것으로, 이것도 저것도가 완료하고 있는 것으로…….
이 위, 아가씨들로부터 직짱으로 고쳐 인사라든지…… 해서는 안된다.
그런데도…….
장소의 공기를 읽지 않고, 이 신사 기둥문자씨라고 하는 사람은…… 직짱의 앞에 간섭해 버렸다.
‘너가 나에게 말을 걸었다 같은 것을 알면…… 신사 기둥문군은 곤혹할 것이다. 너는 심하게 꾸중듣는 일이 될 것이다. 아니, 그라면 당황해, 나에게 사과가 전화를 걸어 올 것이다. 그쪽이, 나에게는 귀찮다. 그는 확실히, 심장이 약했을 것이다. 너무, 할아버지에 걱정을 끼쳐야 할 것은 아니다’
말은 상냥하겠지만…… 직짱의 태도는, 차가왔다.
‘도, 죄송합니다’
자씨는, 당황해 고개를 숙이고…… 원래의 자리에 돌아오려고 한다.
‘아니, 조금 기다리게’
직짱은, 그런 그녀를 불러 세웠다.
‘는, 네? 나, 나, 나, 나이십니까? '
‘그 밖에 누가 있는 것이군…… 그것과’
직짱은, 자씨에게 주의한 따님을 보았다.
‘이 아가씨에게 말을 걸었다…… 너. 그렇게군이야’
조금 전의…… 와인 레드의 드레스의 사람?
어른스러운 아가씨는, 슥 자리를 서…….
' 나에게, 용무입니까? '
‘낳는, 나는…… 슬슬 퇴석하지 않으면 안 된다. 너희들, 미안하지만 이쪽의 자리에 와…… 흑삼군의 상대를 해 주지 않는가? '
오, 나……?
‘, 조부님? '
놀란다…… 보고 주석.
직짱은…….
‘상관없을 것이다? 흑삼군에게, 상류계급의 여자라는 것이 어떤 것인가 가리키기 위한 샘플로서는…… 이 아가씨들은 적임이라고 생각하지만? '
' 나로 괜찮으시면…… '
와인 레드의 드레스의 아이가, 깊숙히 고개를 숙인다.
‘…… 이름을 (들)물어 둘까? '
‘카리노 사쿠라코이십니다…… !’
붉은 드레스의 따님은, 그렇게 자칭했다.
‘아, 카리노군의 따님인가? 확실히 어머니의 모습이 있는’
‘네…… “각하”’
‘낳는다. 그럼, 아무쪼록 부탁한다. 신사 기둥문군의 곳의 따님도…… 좋다? '
‘는, 네’
자씨가, 고개를 숙인다.
‘그런데, 그럼 나는 간다. 보고 주석…… 여러분과 즐겁게 해 주게. 흑삼군도’
‘네, 조부님’
직짱이, 대덕씨들을 동반해 퇴석하려고 하면…….
‘, 기다려 주세욧!!! '
…… 에?
루리코들의 테이블의…… 제일, 구석에 앉아 있던 흰 드레스의 여자 아이가 일어선다.
‘…… 아다람쥐, 중지하세요! '
옆에 앉아 있던 같은 흰 드레스를 입은 누나다운 소녀가, 중학생 정도의 여자 아이를 멈추지만…….
‘에서도…… 누님! '
아다람쥐로 불린 소녀는, 직짱에게 향해 외친다.
‘는, 처음 뵙겠습니다! 나, 나…… “안마아다람쥐”라고 말합니닷!!! '
방금, 직짱에게 직접 인사하는 것은 금지라고 이야기가 있었던 바로 직후인데…….
‘그래서…… 여기가, 누나의…… “안마 미사토”입니닷! '
‘도, 죄송합니다…… “각하”! '
누나 쪽이, 당황해 여동생의 입을 누른다.
‘, 큰 일…… 실례를 했습니다. 죄송합니다. “각하”…… 여러분도…… !’
직짱과 주위의 아가씨들에게, 꾸벅꾸벅 고개를 숙인다.
그 안정도 위치로부터 판단하면…… 이 자매는, 카즈키 그룹과 관계가 있는 집의 아이로…… 그렇지만, 다른 아이보다 약한 입장인 것일거라고 생각했다.
‘아…… 너희들인가? 안마군으로부터, 이야기는 듣고 있어’
직짱은, 자매에게 말한다.
‘조금…… 여기를 향해 주게. 여동생도다’
‘는, 네…… 아다람쥐, “각하”에 얼굴을 보여’
‘아, 네…… 누님’
자매는…… 진지한 표정으로, 직짱을 본다.
직짱은…… 조금 생각해…….
‘응…… 이제 되었다’
조금 기분이 안좋은 것 같게…… 말했다.
‘미안하겠지만…… 나는, 너희들의 힘이 되어 줄 수 있는 야’
‘…… 인가 “각하”! '
자매의 안색이…… 푸르러진다.
‘이런 경우…… 나의 대답은 “노우”라고 정해져 있다. 미안하지만’
직짱은, 그렇게 말하고 나서…… 나를 봐…….
‘이니까, 나쁘겠지만…… 흑삼군이라고 보고 주석으로, 그 자매의 이야기를 들어 해 주고’
오, 나……?!
‘우선 (들)물어 주는 것만으로 좋다. 뭔가 해 줄거라고는 말하지 않는다. 너희의 판단에 맡기는’
아니, 맡긴다든가…… 말해져도.
‘안마군에게는, 내 쪽으로부터 이야기해 둔다…… 완전히, 그에게도 곤란한 것이야. 나는 자선 활동가가 아닌 것이니까. 내가 흥미가 있는 것은, 성실하고 정직한 비지니스 뿐이다’
…… 비지니스.
‘이니까…… 그 자매의 이야기가, 비지니스가 된다고 생각한다면 도와 주게. 그렇지 않다면, 되돌려 보내라’
안마 자매가, 부르르 떨린다.
' 나라면…… 금방 되돌려 보낸다. 이것은 그렇게 말하는 사안이다. 그러나, 흑삼군의 비지니스의 공부의 교재가 된다면…… 그 소녀들을 도와 주는 것도 상관없다고 생각하는’
‘알았습니다…… 안마씨들을 어떻게 취급할까는, 서방님과 상담해…… 잠시 후에, 조부님에게 보고드려요’
내가 대답하기 전에, 보고 주석이 그렇게 말했다.
‘아니, 보고도 필요 없어야. 너희로 모두 처리해라. 이런 일까지 하나 하나, 결과를 알고 싶지는 않은’
그리고, 재차…… 자매를 봐…….
‘안마군의 오랜 세월에 걸치는 충성에는 감사하고 있다. 그러나, 이것은…… 그의 자업자득이다. 나는, 너희들의 일족에게 뭔가 해 줄 생각은 없는’
‘…… 우우웃! '
‘, 누님? 미사토 누님! '
돌연 울기 시작한 누나를, 여동생이 껴안는다.
‘…… 그런 일이다. 그럼, 실례할게’
직짱은, 오구로씨들을 동반해…… 저택안에 들어간다.
나나 보고 주석…… 거기에 지금까지 의자에 앉아 있던 아가씨들도 전원 기립해…….
떠나는 직짱에게 일례 했다.
다만, 안마 자매만은…… 잔디에 주저앉은 채로, 얼싸안아 울고 있었다.
직짱의 모습이 완전하게 사라지면…….
‘조부님의 분부입니다…… 토리이씨와 카리노씨, 이쪽에 오셔’
보고 주석이, 2명에 말을 걸었다.
‘그리고…… 안마씨들도’
2명은까지…… 울고 있다.
‘조금…… 수고를 들이게 하지 말아줘’
토리이씨가, 자매에게 말한다.
‘“각하”의 명령이기 때문에…… 자’
카리노씨는, 잔디에 주저앉고 있는 안마누나의 어깨를 두드린다.
‘이대로, 여기서 당신들이 울고 있으면…… 다른 집에 폐가 되어’
상냥하지만 엄격한 소리로, 그렇게 말했다.
‘도, 죄송합니다…… 여, 여러분 '
안마누나는…… 같은 테이블의 다른 아가씨들에게 말했다.
‘, 그래요…… 빨리, 보고 주석님의 테이블에 가세요’
‘우리의 일은 신경쓰지 않아도 괜찮으니까’
같은 테이블의 부모─카즈키 그룹의 아가씨들은…… 빨리 귀찮은 것 털어버림을 하고 싶은 것 같았다.
뭐, 저기까지 철저하게, 직짱에게 들은 것이니까…… 어쩔 수 없는가.
‘안마씨의 집의 사업이 위험하다고 하는 것은…… 사실(이었)였구나 '
그런 일을 말하는 사람도 있다.
아아…… 그런 일인가.
‘이니까 라고, 이런 장소에서 “각하”에 직소 하시자로 하다니…… '
' 이제(벌써), 우리의 테이블에 돌아오고 가(오)시지 않아 좋아요’
‘지금의 일은…… 돌아가면, 아버님에게 보고드려요’
‘안마씨의 곳, 우리 아버님…… 거래가 없으면 좋습니다만’
…… 완전히.
‘빨리, 세워라! 그래서, 여기에 와라! '
나는…… 안마 자매에게 말했다.
‘우선…… 이야기를 듣지 않으면, 어떤 것도 할 수 없기 때문에’
안마누나가…… 매달리는 것 같은 눈으로, 나를 본다.
나는, 이런 시선이 싫다.
‘돕는다고는 아직 말하지 않았다. 어쨌든…… 이야기를 듣고 나서다’
‘예, 이야기 하기에 따라, 미안하지만…… 힘이 될 수 없습니다. 그러한 생각으로, 오셔 주세요’
보고 주석도, 못을 꽂는다.
‘…… 가자, 누님’
여동생이 누나에게 말했다.
‘…… 아다람쥐’
‘…… 이야기를 들어 받을 수 밖에 없어. 이제(벌써)…… 이렇게 되어 버리면’
‘…… 그렇구나’
크게 숨을 내쉬어…….
그리고, 자매는 일어선다.
‘자, 안마씨…… 갑시다’
이 와인 레드의 드레스의…… 카리노씨는, 보살핌이 좋은 사람같다.
안마누나의 어깨를 안아, 함께 걸어 와 준다.
' 이제(벌써)…… 어쩔 수 없지 않아요’
신사 기둥문씨도, 우리의 테이블에 온다.
…… 그리고.
각각의 배후로부터…….
무언으로 기색을 지운 채로…… 4명의 경호역의 소녀가, 주인에게 따라 온다.
‘루리코씨도…… 저쪽에 오세요’
어라, 어느새인가 저택중에서…… 미코씨가 와 있어?
‘이쪽의 테이블의 여러분의 상대는, 내가 하기 때문에’
귀찮은 부모─카즈키 그룹의 따님들은, 자신에게 맡겨…….
루리코는, 우리의 테이블에 가라고 하는지?
‘에서도…… 미코 누님’
걱정인 것처럼, 루리코는 미코씨를 본다.
미코씨는 쭉, 루리코의 “수행원”라고 하는 일이 되어 있었다.
직짱의 손녀로서 인지되었지만…… 죽은 장남의 사생아(이었)였던 사람이고…….
부모─카즈키 그룹의 아가씨들이란, 아직 미묘한 응어리가 있는 것이라고 생각한다.
‘괜찮네요’
미코씨는…… 테이블이 앉아 있는 아가씨들을 본다.
‘설마, 이 시기에 이르러…… 나를 카즈키 이에모또가의 아가씨라고 인정 없는 것 같은 (분)편이, 이 장소에 가(오)신다고는 생각되지 않는 걸요…… !’
싱긋…… 모두에게 미소짓는다.
…… 그렇다.
그것도 또…… 미코씨가 싸워, 스스로 있을 곳을 확보하지 않으면 안 되는 것이다.
‘알았습니다. 미코 누님…… 여러분의 상대를 부탁드립니다’
루리코는, 사촌에 그렇게 말하면…….
‘여러분도…… 나의 중요한 누님을 아무쪼록 부탁드립니다 원’
테이블에 줄선 아가씨들에게…… 고개를 숙였다.
단번에 봄다워져 오면, 화분이…… 콜록콜록.
나이를 먹는다고 하는 일은, 병원에 다닌다고 하는 일인 것 같습니다.