감옥에서 서로 이야기하는 남녀와 획책 하는 쌍둥이
감옥에서 서로 이야기하는 남녀와 획책 하는 쌍둥이
경비대의 대기소는 마을의 중심 구획에 있어, 훌륭한 거리를 걸어졌다. 그 사이, 여러 사람 들에게 빤히 보여지고 있어, 매우 침착하지 않았다.
에메짱은 이목에 노출되는 것에도 익숙해져 있는지, 침착한 것이다. 덕분에 나도 어지르지 않고 끝났다고 생각한다. 덧붙여서 아미짱은 재미있을 것 같은 표정을 띄우고 있었다.
그리고 지금. 우리는 문답 무용으로 대기소의 지하에 있는 감옥에 갇혔다.
' 어째서 갑자기 감옥에…… !? '
쇠창살을 낄 수 있었던 감옥이지만, 아미짱이라면 보통으로 틈새로부터 나올 수 있다.
그렇지만 격리라든지는 되지 않았기 때문에, 비교적 출렁출렁 체제인 것일지도 모른다…… 라고 생각하고 있으면, 다른 이유가 있는 것 같았다.
‘아미는 그럴 기분이 들면, 혼자서 하늘을 날아 도망칠 수 있겠죠? 경비대도 서투르게 잡는 것보다, 우리에게 따라 온다면 방치하려고 생각했지 않을까……? '
‘과연……? '
원래 의심스러운 사람 용의를 걸쳐지고 있던 것은 내 쪽이고. 아미짱은 있지 않아도 상관없었던 것일지도 모른다.
‘거기에 여기의 세계에서는, 요정은 변덕스러운 성격이라고 하는 이미지가 있는 것. 아미의 일도, 변덕으로 인간과 교제하고 있는 것만으로, 질리면 마음대로 어딘가에 날아 간다고 생각되고 있어’
‘후후응. 인간은 어디의 세계에서도 어리석구나! '
‘뭐시선이다…… '
그러나 대단하게 된 것이다. 설마 오랜만에 과일을 팔러 온 마을에서, 이런 사태에 말려 들어간다고는 생각하지 않았었다.
‘후~…… 매물도 집어올려져 버렸고…… 어떻게 하지……? '
‘어떻게라도 되어요. 이런 때, 공적인 입장이 없다고 하는 것은 마음 편하고 좋네요’
‘그렇게……? '
‘예. 최악의 경우에서도, 아미의 전이로 도망치면 좋고. 다만 이 세계에는 전이 마술 같은거 존재하고 있지 않기 때문에, 가능한 한 덮어 두는 편이 좋지만’
조금 전도 말했군요. 그리고 지금의 말로 생각해 냈다.
‘그렇게 말하면 조금 전…… 처음부터 우리가 목적(이었)였다라고 말했네요? 어떻게 말하는 일? '
‘여기는 이국이고, 절대라고 할 것이 아니지만……. 문답 무용(이었)였던 것이겠지? '
‘응’
‘그렇구나’
여하튼 속공으로 둘러싸 왔다고 생각하면, 그대로 고함 소리를 주어 유무를 말하게 하지 않고 연행되어 버린 것이다. 어떻게 봐도 문답 무용(이었)였을 것이다.
‘상당히 경비대의 지위가 높다든가라면, 아무튼 이렇게 말하는 사태도 일상다반사인 것일지도 모르지만. 그렇다 치더라도 역시 강행이 지나요. 아마 우리가 뭐라고 말하건, 큰 소리로 지껄여대 연행할 생각(이었)였던 것’
‘처음부터 우리를 잡을 생각(이었)였다고’
‘예. 목적은 모르지만…… '
여하튼 경비대가 우리를 경계하고 있다니 이야기도, 조금 전 들었던 바로 직후인 거구나…….
‘만약 위해를 주어 올 것 같으면, 마법 소녀의 힘을 사용해요’
‘알았어’
그 외, 향후 있을 것인 전개를 상정해, 각각 대응책의 결정을 실시한다. 어느 경우도 어쩔 수 없게 되면, 전이 해 도망친다고 하는 것에 침착했다.
또 상정외의 교섭마다가 나오면, 에메짱에게 일임 할 방향으로 이야기가 결정된다.
그 흐름으로 아미짱이 놀이로〈플랜 X〉되는 것을 생각해, 그 준비에 일순간 지배 영역으로 돌아가고 있었지만…… 아마 그 플랜이 실행되는 일은 없을 것이다.
그리고 상당한 시간이 지나고 나서, 조사를 실시하면 감옥으로부터 나온 것(이었)였다.
?
‘이리스…… ! 이것은…… !’
‘………… ! 응…… 분명히 설탕…… 저기…… '
그 인형마수를 잡았다고 하는 보고가 왔으므로, 우리는 즉시 경비대의 대기소까지 이동했어.
슬슬 나타나는 무렵일까하고 생각했지만…… 상상 이상으로 순조롭게 일이 진행되었군요!
이 마을의 경비대는, 실질 케르나 상회의 사병과 같은 서는 위치이고. 우리는 그 인형마수로부터, 과일류를 재배하고 있는 토지마다 꼬박 빼앗으려고, 이 몇일로 준비를 갖추었다.
마굴의 숲으로부터 왔다고 퍼뜨려, 사람들을 불안하게 시키고 있는 것.
또 마굴의 숲에서 재배했다든가 말하는 이상한 작물을 팔고 있는 것.
함께 있는 여자 아이는 어딘가 지우산등 깨져 온 혐의가 있다고 하는 일.
이것들을 경비대에 호소해, 잡도록(듯이) 이야기를 진행시킨다. 한 번 신병을 확보해 버리면, 나머지는 이쪽의 것이다.
여하튼 이렇게 되어서는, 그 인형마수는 우리들에게 허가를 청하지 않으면 감옥으로부터 일생 나올 수 없다. 점잖게 말하는 일을 (들)물을 수 밖에 없어진다.
여기로부터의 절차도 정돈하고 있다. 이상한 과일류의 조사를 실시하므로, 재배지까지 사람을 파견한다.
그리고 그대로 토지를 확보해, 케르나 상회의 조사지로서 출입을 금지한다.
그렇게 되면 이제 그 인형마수에 용무는 없다. 빨리 마을로부터 내쫓아, 우리는 돈이 되는 토지를 확보.
수도로부터 돌아오신 아버님에게 선물을 하면, 반드시 기쁨하셔요…… !
다만 이 일련의 교환을, 자신들이 직접 하려고는 생각하지 않았었다.
원래 그 인형마수를 시야에 넣고 싶지 않고. 그토록 보고 있어 혐오감을 안는 생물, 그래그래 없는 것.
그러니까 회수한 과일류를 대충 확인하면, 뒤는 상회의 사람에게 이야기를 붙이게 한다…… 그렇게 생각하고 있었는데, 눈앞의 목상에 들어가 있던 것의 존재가, 그 생각을 버리게 하고 있었다.
‘이 정도까지 희고, 투명한 감미의 설탕은…… 지금까지 빤 적 없다…… '
압수한 짐수레에는 여러가지 과일이 들어가 있었다. 이것들이 소문에 듣는 사과나 복숭아일 것이다. 그리고 쌓아진 과일의 바닥에, 훌륭한 장식의 베풀어진 목상이 있었다.
내용을 확인해 보면, 새하얀 가루(이었)였다. 이것도 매물일까하고 생각해, 르이제후에 없는 시켜 본 곳, 설탕이라고 판명된 것이다.
흰 설탕은 이것까지 우리도 빨았던 적이 있다. 원래성도라그나론드로 밖에 만들 수 없는 백설탕은 매우 고가이며, 그것을 구입할 수 있는 사람은 한정되어 있다.
공화국은 열강 중(안)에서 신흥이지만, 그 자본력은 상당한 것이다. 옆의 엔메르드 왕국 같은거 이야기가 되지 않을 정도의 자금력이 있다.
요컨데 백설탕을 타국보다 많이 구입하고 있는 나라다. 우리도 백설탕을 이용한 과자를 먹어 왔다.
그러니까 안다. 이 백설탕은 성도제의 것과는 별개라면. 그것보다 아득하게 품질의 높은 것이라고.
‘어째서… 인형마수가 이런 것을…… !? '
‘…… 모른다. 그렇지만…… 이상한 과일보다 중요할지도’
‘………… 그렇구나’
왜 백설탕이 비싼 것인지. 그것은 잡미의 적음이라고 하는 질 높음은 물론, 그 제법이 성도에 밖에 전해지지 않기 때문이다. 이것까지 한번도 밖에 유출했던 적이 없다.
만약 그 인형마수가 백설탕의 제법을 알고 있다고 되면…… 이대로 방치는 할 수 없다. 오히려 그 기능을 독점하기 위해(때문에), 일생 죽을때까지 사육함이다.
성도에는 몇개인가 독자적인 우위성이 있지만, 그 하나를 무너뜨리는 카드를 손에 넣을 수 있다. 이것도 놓칠 수 없는 포인트다. 평의원인 할아버님도 반드시 기쁨이 될 것이다.
‘…… 우후후후후……. 이리스. 그 인형마수로부터는 차분히 이야기를 듣지 않으면? '
‘그렇구나, 앨리스. 그렇지만…… 우리에게는 과중한 안건일지도? '
‘…… 그렇지 않아요. 아버님이 돌아오시기 전에…… 우리로 이야기를 붙여 버립시다? '
‘………… 안’
이리스의 말하는 일도 모르지는 않아요. 분명하게 성도의 밖에서 만들어진 이 백설탕은, 국가간 교섭의 카드가 될 수 있으니까.
그러니까. 차세대의 케르나 상회를 담당하는 우리가, 제대로 존재감을 어필 할 기회로도 되어요.
(그 인형마수…… 시야에 들어갈 수 있는 것은 불쾌하지만. 우리들에게 밝은 미래와 번영을 보여 줄 것 같구나…… !)
권력을 사용해 빠득빠득의 힘 누르러 나온 쌍둥이짱. 차화, 조사가 시작합니다.
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계속해 잘 부탁 드리겠습니다.