제국의 수도와 있는 수행원이 본 군의
제국의 수도와 있는 수행원이 본 군의
‘그오오오!! '
‘, 용서해, 관이야…… 읏!? 아, 이기이이!? '
문의 안쪽으로부터는 사나운 짐승의 포효와 여성의 비명이 들리고 있었습니다.
아, 아니오, 실제는 짐승은 아닙니다만…… 어? 그렇지만 여자에게 덤벼 들고 있을테니까, 짐승인 것일까……?
무슨 일을 생각하고 있는 동안에, 소리와 소리는 한층 더 격렬해집니다.
‘그르오오오…… 그오오옥! '
‘아…… 이, 이아아…… '
잠시 후 안으로부터 소리나 목소리도 들리지 않게 되었습니다. 나는 시간이 된 것을 확인하면, 문을 노크 합니다.
‘폐하. 레그다르 폐하. 시간입니다’
”…… 그런가. 좋은, 문을 열어라. 방의 청소를 시키도록(듯이)”
‘네’
나는 가까운 시일내에에 앞두고 있던 수행원에게, 환경 미화원을 부르도록(듯이) 지시를 합니다. 그리고 문을 열었습니다.
‘원…… '
방 안에는 숨이 막히는 것 같은 냄새가 충만하고 있었습니다. 침대에는 예쁜 여성이 알몸으로 되어, 위로 돌리고로 쓰러지고 있습니다.
가랑이도 열어 신체를 흠칫거리게 하고 있어 여성기로부터는 폐하의 자식이 새어나오고 있었습니다. 아마 의식도 없을 것이다…….
‘폐하, 의복을…… 라고. 이제(벌써) 갈아입고(이었)였습니까’
나의 눈앞에는, 파릭으로 한 군복을 몸에 싼 몸집이 큰 수인[獸人]이 서 있었습니다.
마굴의 숲오지에 생식 한다고 하는, 사자 탈의 마수가르단. 그것을 방불케 시키는 것 같은 얼굴, 그리고 후사후사인 흰 체모.
송곳니도 날카롭고, 안광도 강하다. 이 분이야말로 에그디아 제국의 황제, 레그다르님인 것입니다.
폐하의 1일은 꽤 세세하고 스케줄 관리되고 있습니다. 그리고 나야말로, 폐하의 타임 매니지먼트를 담당하고 있는 수행원의 시리우스.
아래는 소국의 왕족(이었)였던 것입니다만, 제국에 점령되어 인연이 있어 지금은 폐하의 수행원을 맡고 있습니다.
‘물론. 다음의 군의는 거칠어질 것 같으니까…… 여기서 우리 흥분함을 진정시킬 필요가 있었다. 갑작스럽지만 자주(잘) 조정해 주었군, 시리우스야’
‘네’
실은 이 시간, 본래이면 폐하의 아드님과의 대담이 들어가 있었습니다.
그렇지만 폐하, 꽤 신체가 흥분하고 계신다라는 일로…… 급거 원왕족의 첩을 방에 준비해, 아들 전하와의 대담은 별일에 늦춘 것입니다.
여성은 폐하의 흥분함을 진정시키기 (위해)때문에, 꽤 난폭하게 다루어진 모습(이었)였습니다. 그 정도로 잇자국도 볼 수 있고…… 평상시의 폐하는 신사적인 것입니다만, 이런 때는 의도해 수성[獸性]을 개방해, 냉정함을 되찾는 것이라든지 .
나도 장래는, 폐하와 같이 강하고 훌륭한 남자가 되고 싶습니다…… ! 언제나 폐하의 의견은 참고가 됩니닷!
‘환경 미화원의 준비는 끝마치고 있습니다. 폐하, 군의 자료는 걸으면서라도 상관없을까요? '
‘낳는다. 그럼 향한다고 하자’
폐하와 함께 복도를 걷습니다. 제국의 수도의 성은 굉장히 크기 때문에, 나는 아직 1명이라고 헤매는 구획이 있습니다.
폐하의 통과하는 구획도 한정되어 있으므로, 성의 구조를 전부 파악 되어 있는 것은 아니지요.
준비해 둔 자료를 폐하에게 전합니다. 폐하는 복도를 걸으면서 그것들에 대충 훑어봐, 나에게 돌려주어 왔습니다.
벌써 사전 자료에는 대충 훑어봐지고 있었고, 이제 와서보고가 많았던 것이지요. 그리고 드디어 군의실에 간신히 도착했습니다.
‘황제 폐하가 올 수 있었습니다! '
문이 열리면, 방에 있던 면면은 작과 기립해 맞이합니다. 대부분은 수인[獸人]입니다만, 안에는 인간도 있었습니다.
이 군의에 참가할 수 있는 사람은, 제국에서도 일부의 지배자층 뿐입니다. 황족으로조차 그렇게 항상 들어갈 수 없습니다. 확실히 제국의 탑이 모인 최강군의지요!
수행원이라고는 해도, 이렇게 해 그 군의를 볼 수가 있는 것은, 매우 영광인 일입니다.
군의중은 수행원의 속삭이는 말은 딱딱하게 금지되고 있습니다. 원래 이 군의에서 말이 용서되는 사람이 한정되어 있습니다만.
‘…… 그럼 용사의 실력은 진짜라면’
지금은 엔메르드 왕국과의 전황에 대해 대화가 진행되고 있었습니다.
대륙 최강의 수인[獸人] 기사단…… 이것까지 어느 나라에도 진 적이 없는 이 기사단이, 무려 2개나 괴멸 했다는 것입니다.
상대는 왕국의 특급 전력인 용사. 다만 4명답습니다만…… 2개의 수인[獸人] 기사단을 괴멸 시켰다고 하는 일은, 그 실력은 진짜인 것이지요.
‘당신…… ! 변경의 약소 국가의 분수로오…… !’
‘이지만 정보부로부터 궁금한 정보도 들어가 있다. 뭐든지 용사의 1명은, 치유의 마술을 사용할 수 있다든가’
‘뭐!? '
‘그것이 사실이라면, 성도가 입다물지 않은 것은 아닌지? '
‘오히려 성도의 관계자는 아닌 것인지? 비밀리에 왕국에 손을 빌려 주고 있다고 할 가능성은? '
‘어쩌면 용사라고 하는 것은…… 성도의 최고 전력, 성염 10영사인 것은…… !? '
여기서 소리를 지를 수 있던 것은 폐하(이었)였습니다.
‘억측으로 이야기를 진행시키려고 하는 것은 마음에 들지 않지…… '
‘에, 폐하…… '
‘확실한 증거가 없으면, 논의도 결정되지 않다……. 우선은 2개의 수인[獸人] 기사단을 깬 용사의 건투를 칭하지 아니겠는가. 우리 이름으로 검을 한번 휘두름 증정한다고 하자’
‘네…… !? '
‘무려…… !? '
이것은 깜짝입니다…… ! 무려 폐하, 수인[獸人] 기사단을 깬 용사에게, 그 건투를 칭해 검을 전송이 되면 결정할 수 있었습니다…… !
이, 이것이 남자…… ! 폐하…… 적의 실력을 인정한 다음, 포상을 받게 하다니…… ! 그, 근사하다…… !
‘거기에…… 그만큼의 실력을 가진다면, 우리 제국에 갖고 싶은 것은 아닐까. 왕국으로부터도 군사를 끌게 해라’
‘는…… !? '
‘폐하…… !? '
‘용사의 실력을 오인하고 있던 것은 사실. 당분간은 정보수집에 전념하도록(듯이). 하하하…… 설마 왕국이, 한때라고는 해도 우리 패도를 세운다고는 말야…… ! 썩어도 구열강의 하나라고 하는 일인가! '
변경의 소국 상대에게…… ! 무려 그릇의 크다…… !
‘…… 좋습니까? 자국내의 반란 분자를 늘어나게 하는 일에 연결되지 않습니까? '
‘될지도 모르는구나. 하지만 그야말로 철저하게 힘으로 탄압해, 누가 주인인지를 알리게 하면 좋은’
제국은 분명히 국토도 넓고, 변경안에는 이따금 반란이 일어납니다. 그렇지만 제국은, 반란에는 상당히 어려운 소식을 내립니다.
대화나 교섭 따위는 일절 하지 않습니다. 다만 압도적인 힘으로 꺾어눌러, 주모자 일족은 본보기로 몰살이기 때문에.
‘우선은 후리로 좋다. 왕국에…… 아니. 용사에게 양보한 것처럼 보이게 한다. 뒤는 용사의 정보 나름으로는 있지만…… 할 수 있는 것이라면 우리 부하로 하고 싶은’
‘그렇게 간단한 이야기에는 생각되지 않습니다만…… '
‘물론 어려울 것 같으면, 또 공격할 뿐. 정면에서 전력을 부딪칠 뿐(만큼)이 싸움은 아니고……? '
폐하는 사나운 미소를 띄웁니다.
그렇지만 용사의 이야기를 들어, 위협에 느끼기는 커녕 자신의 부하로 하고 싶다고 생각하다니…… ! 보통 남자에게는 없는 발상! 역시 대단합니다, 폐하…… !
대왕국에 대한 의견이 결정되어 갑니다. 예산이나 인원의 이동에 대해서는, 다른 부서에서 서로 이야기 하게 되는 일이 되었습니다.
또 다른 전선의 보고나 방침이 정해진 곳에서, 정보부의 사람이 자료를 나눠줍니다. 폐하도 얼굴이 바뀌어졌습니다.
‘응…… 주제다…… '
폐하의 말을 (들)물어, 제후가 놀라움의 표정을 띄웁니다.
무려 폐하는, 사상최초가 되는 수인[獸人] 기사단을 깬 왕국의 이야기보다, 앞으로의 (분)편이 중요하다고 생각되고 계시는 모습인 것입니다…… !
‘이야기해라’
‘네. 우리 정보부는, 리스타테공주 전하의 힘도 빌려 마굴의 숲의 조사를 하고 있었던’
‘뭐…… !? '
‘마굴의 숲을…… !? '
‘왜 이제 와서…… '
의문의 표정을 띄우고 있는 것은 반, 변함없는 것도 반. 아무래도 이 장소에 있는 반은 이제(벌써) 사정을 알고 있던 것 같네요.
놀라고 있는 사람들은, 리스타테님이 마조스카이군을 타 마굴의 숲까지 가고 있다고는 생각하지 않았던 것이지요. 정보부의 사람들은 거기도 정중하게 해설해 갈 것입니다.
공화국의 평의원이, 마굴왕 되는 인물과 상거래를 시작한 것. 그것들은 마굴의 숲오지에서 밖에 재배 할 수 없는 농작물로, 모두 최고급품인 것.
자료도 첨부되고 있었으므로, 여러분 곧바로 이해가 깊어져 갔습니다.
이 타이밍에 군의실에 음료가 배부됩니다. 전원 그것들을 마셔, 역시 놀란 사람이 반, 그렇지 않은 사람은 반(이었)였습니다.
‘처음으로 마셔지는 (분)편도 있었다고 생각합니다. 이것이 마굴의 숲오지에서 재배된 과일로, 사과라는 것을 쥬스로 한 것입니다. 그 밖에도 고급 과일이나, 그것들을 활용한 요리에 술 따위도, 공화국에서는 나돌고 있습니다’
이것까지 폐하도 공화국에서 매입한 과실주를 복수 종류 드셔지고 있습니다.
나도 남은 것을 받은 것입니다만…… 저것은 분명히 왕자에 용서된 맛(이었)였습니다…… !
자료에는 공화국의 평의원이 얼마나의 부를 얻었는지, 그리고 향후 시장에 있어서의 영향도 맞아 따위 예측한 것도 기재되어 있습니다. 정보부는 거기도 제대로 해설해 나갔습니다.
‘원래 공화국의 자본력에는 눈이 휘둥그레 지는 것이 있었습니다만…… 보다 그 와일드 포인트가 강화된 형태입니다’
‘그러나 마굴의 숲오지에, 사람이 살고 있는 것 따위 있을 수 있는지? '
‘낳는다. 수백 년전은 모험자들이 인적 미답의 땅에 도전하면, 몇 사람이나 들어갔다고 하지만…… 결국 생환율은 2% 정도(이었)였을 것이다? '
‘아니…… 지금은 옛날과는 사정이 다르다. 그 나름대로 훈련을 한 부대와 장비가 있으면, 돌파도 가능한 것이 아닌가’
‘장독의 문제는 해결 되어 있지 않지만’
마굴의 숲…… 이 대륙에 있어 인적 미답의 땅으로 여겨져 마 짐승이 둥지를 트는 위험지대.
분명히 여기에 사람이 살아 농원을 영위하고 있다니 보통에서는 생각도 하지 않을 것입니다.
‘정보부는 벌써 마굴왕 되는 인물의 거성을 찾아내고 있습니다’
‘뭐…… !? '
‘리스타테공주 전하의 협력에 의하는 것입니다. 자료의 8 페이지를 봐 주세요’
정보부는 자료의 내용에 따라 상세를 해설해 갈 것입니다.
마굴의 숲오지의 일부가 평지가 되어 있는 것. 그 중심지에서는 성벽에 둘러싸진 광대한 부지가 있어, 거대한 농원을 확인할 수 있던 것. 한층 더.
‘하늘을 나는 마술사의 존재가…… 확인되었다라면…… !? '
‘네. 최악(이어)여도 3명…… 그것도 전원 소녀(이었)였다든지’
이 정보는 폐하 이외 처음 (들)물었는지, 누구라도 소리를 질러 놀라지고 있었습니다.
‘비행 마술…… ! 확립되어 있었다는 것인가…… !? '
‘바보 같은!? 만약 복수인도 있으면…… '
‘대륙의 파워 밸런스에도 영향을 주겠어…… !’
‘그런가…… 그래서 공화국에 농작물을 보내고 있었는가…… '
나에게는 어려운 부분도 있었습니다만, 아무래도 비행 마술의 사용자가 1명 있는 것만으로, 전쟁에 대해 부대의 운용이 꽤 바뀌어 오는 것 같습니다. 그것도 자신들이 손에 넣을 수 있으면, 상당히 유리하게 되는 것이라든지 .
또 현재의 무기나 마술에서는, 고속으로 날아다니는 존재를 잡는 것도 어렵다고 하는 이야기(이었)였습니다.
‘비행 마술…… 왕국의 마술사가 완성시켰는가……? '
‘말해라. 왕국은 오히려 왕족의 1명을, 이 비행 마술의 사용자에게 채이고 있습니다’
‘야와!? '
‘에서는 마굴왕이라고 하는 것은…… '
‘네. 왕국과는 적대 관계에 있던 것일까와’
마굴왕이 가져오는 시장가치의 높은 농작물과 그것이 주는 경제 효과. 그리고 사상최초가 되는, 비행 마술을 실용화했다고 하는 실적.
이것들의 인식이 전원에게 골고루 미친 곳에서, 폐하는 입을 연회의 끝하셨습니다.
‘나는 마굴왕의 지배하는 땅을, 약속의 대지라고 명명한’
‘약속의…… 대지……? '
‘제국의 번영을 약속하는 대지라고 하는 의미야. 어떻게든인가의 마굴왕 되는 인물과 접촉해, 우리 부하로 하고 싶다. 또 그 사람이 개척한 땅도 우리 이름의 바탕으로 관리하에 둘 생각인’
‘…… !’
폐하는 자신의 구상을 이야기해집니다. 원래 머지않아 적이 되는 공화국에 막대한 이익을 주고 있는 것과 비행 마술을 손에 넣고 있는 시점에서, 제국으로서는 방치 할 수 없는 것.
또〈왕〉을 자칭할 수 있는 것은 강자만. 상인의 흉내를 하고 있는 존재에 그 이름을 자칭하게 하지 않다고 말씀하셨습니다.
‘분명히 말하자. 나의 흥미는 1에 마굴의 숲, 2에 용사이다. 비행 마술을 손에 넣을 수 있으면, 왕국과 공화국은 간단하게 공락할 수 있고, 용사가 군문에 내리면 성도로조차 임할 수 있는’
‘………… !’
‘성도를…… !’
‘순번으로서는, 역시 마굴의 숲이 앞일 것이다. 그 땅을 접수하는 것만으로, 제국은 강대한 이익을 얻을 수 있다. 공화국의 경제에 타격을 줘, 비행 마술까지 우리 것이 되니까…… !’
아무래도 폐하는, 왕국보다 마굴왕을 먼저 공략하는 편이, 대륙 제패의 지름길이라고 생각과 같습니다.
분명히 이야기를 듣고 있을 뿐의 나에게도 그렇게 생각할 수 있었습니다.
‘거기에 왕국과는 차이, 거기까지 싸울 수 있는 사람이 있는 것은 아닐 것이다. 영지의 규모로부터 해도, 거기에 사는 것은 그렇게 많지는 않다. 문제는 이쪽의 전력을 간단하게는 보낼 수 없다고 말하는 일이지만…… 뭔가 의견이 있는 사람은 있을까? '
마굴의 숲오지에 전력을 보내는 것은 용이하지는 않습니다.
그렇지만 보내는 것 조차 할 수 있으면, 그래서 결착이 붙는 땅이기도 합니다.
‘어렵습니다…… '
‘지도를 보건데, 왕국측으로부터라면 가까운듯 하지만…… '
‘제국령으로부터 기사단을 진행하게 하는 것은 무모한 생각이 듭니다인’
꽤 의견이 나오지 않았습니다만, 여기서 정보부가 발언되었습니다.
‘어프로치 방법은 한정되어 오겠지요. 우선은 공화국의 평의원에게 부탁해, 마굴왕과의 접촉을 꾀해 봐서는?’
‘솔직하게 (듣)묻는다고 생각할까? 제국인이 어째서 마굴왕을 만나고 싶어하는 것인가…… 그것을 모르는 평의원은 아닐 것이다’
‘는은, 분명히. 그럼…… 스카이군에 제국 최강의 전사들을 옮기게 합니까? '
‘…… 읏!? '
아무래도 정보부는, 처음부터 그 의견을 이야기할 생각(이었)였던 것 같습니다.
‘왕국에는 폐하의 이름으로, 검과 친서를 보내겠지요? 그 때에 한 마디 덧붙이는 거에요. 왕국의 스카이군조자가 마굴의 숲오지로 향해, 마굴왕에 폐하로부터의 친서를 건네주라고. 그러면 군사를 모두 끌어올리게 해 준다…… 어떻습니까?’
즉 폐하의 친서를, 왕국의 스카이군조자에게 옮기게 한다고 하는 일입니다.
그 친서에는’후일 제국으로부터 친선 대사를 보내기 때문에, 정중하게 맞이하도록(듯이)‘라고 적으면.
‘뭐든지 왕국의 스카이군조자는 한 번, 마굴왕의 거성을 찾았을 때에 요격 되고 있는 것 같으니까. 분명히 상대는 하늘을 나는 수단을 가지고 있고…… 우리 제국의 스카이군조자를 위험하게 쬘 수는 없기 때문에’
왕국을 이용해 마굴왕에 친서를 보내게 해 후일 리스타테님이 제국 최강의 전사들을 보낸다. 아무래도 그러한 작전인 것 같습니다.
‘한 번 접촉을 꾀할 수 있었다면, 나머지는 어떻게라도 됩니다. 만약 보유하는 전력이 굉장한 일이 없으면, 제국 최강의 전사들만으로 점령도 할 수 있을까. 이쪽의 상정 이상으로 전력을 정돈하고 있으면, 이유를 붙여 몇차례에 걸치는 왕복으로, 수인[獸人] 기사단을 보냅니다. 수가 갖추어진 곳에서, 재차 무력으로 점령하면 되는’
상대도 설마 제국의 요구에’반대’라고는 할 수 없을 것입니다.
오히려 폐하는 자신에 따르는 (분)편에 너그롭습니다. 마굴왕도 왕 같은거 자칭하지 않고, 기뻐해 폐하에게 시중드는거 아닐까요.
‘어떻습니까? '
‘하하하…… 나쁘지 않구나! 나는 약속의 대지를 어떻게 해서든지 손에 넣는다고 결정하고 있다…… ! 하지만 왕국의 스카이군조자를 사용할 생각은 없는’
‘네…… '
‘그러한 흉내를 내서는, 마치 우리 마굴왕에 한 걸음 당겨 있는 것 같지 않는가…… ! 사자에게는 우선 리스타 본인을 향하게 한다! 그래서 뭔가 있으면, 그야말로 개전의 이유로 하면 좋다. 제국과 마굴왕과의…… !? '
‘……………… !’
헤…… 폐하…… ! 자신의 아가씨 전하까지 이용된다고는…… ! 그것도 리스타테공주 전하는, 제국에서 유일한 스카이군조자라고 말하는데…… !
‘하하하…… ! 거기에 아직 마굴왕과의 싸움이 정해졌을 것도 아니다. 할 수 있으면 상처가 없어 부하에게 맞아들이고 싶은 것이다. 마굴의 숲오지를 개척한다는 것은, 인간이라고는 해도 올려본 것이 아닌가! 이봐! '
아아…… 그랬습니다. 폐하는 비록 적(이어)여도, 실력자에게는 경의를 나타내지는 분인 것입니다.
왕국의 용사들에게 그렇게 보이게 한 것처럼…… ! 이, 이것이 남자…… 읏!
‘우선은 우호 노선으로부터 시작한다. 거기서 우리 바탕으로 내린다면 좋아. 그 기색이 없는 것 같으면, 그 때는 너가 말하도록(듯이), 이유를 붙여 서서히 전력을 보내…… 준비가 갖추어진 곳에서 사냥할 때까지’