여러 가지 생각하고 있는 여자
여러 가지 생각하고 있는 여자
‘비오르가님. 용사님들이 에그레스트를 잡았던’
‘어머나…… 상상보다 빨랐던 것이군요. 과연은 용사님’
제일 왕비파가 리리아렛트를 확보하고 있을 가능성이 낮다고 안 것으로, 나는 전부터 생각해 있었던 대로, 에그레스트들의 배제에 움직였습니다.
언제라도 움직일 수 있도록(듯이) 준비는 갖추고 있었으니까. 용사들도 제일 왕비파에게는 좋은 인상을 가지지 않도록, 정보 조작도 해 왔고. 덕분에 대의명분을 주든지, 곧바로 움직여 주었습니다.
정말로 용사들은 취급하기 쉽다. 의심하는 것을 모르기 때문에. 반드시 모형정원과 같은 정원에서 자라 온 것이지요.
‘이것으로 간신히 대제국에 주력 할 수 있습니다’
가이트오와 사교계가 어깨의 짐이 내렸다라는 듯이 미소를 띄웁니다. 그 기분은 압니다만, 제일 왕비파 귀족은 영주도 많으니까.
빈 영지의 처우 따위를 둘러싸, 가이트오는 당분간 휴일이 없습니다. 또 폐인생활로 추악한 배가 뚫고 나오겠지요.
본인에게도 그 자각이 있겠지요. 가이트오는 보고를 끝내면, 빨리 그 자리로부터 떠나 갔습니다. 그것을 보류해 사교계가 이쪽에 시선을 보냅니다.
‘그래서…… 공주님. 이것으로 왕국은 당신의 것이 된 것입니다만…… '
‘국가원수는 어디까지나 폐하예요’
‘는은, 이것은 실례. 그래서…… 제국과는 어디하실 생각으로? '
제일 기사단의 단장으로서는, 신경이 쓰이는 곳이군요.
가이트오와는 그 근처도 벌써 이야기하고 있습니다만, 사교계는 최근 용사들의 귀찮음만 보고 있었으니까.
' 아직 빼앗긴 채로의 영토는 되찾습니다. 국토의 회복이 된 것이라면, 그대로 제국에 쳐들어갈 생각이에요’
‘편…… 그 제국에 침공을 장치하면? 이것까지 어느 나라에도 할 수 없었던 위업입니다’
사교계는 말을 선택하고 있지만, ‘진심으로 말하고 있는지’라고 하는 뉘앙스로 이야기해 옵니다.
아무튼 모르지는 않습니다. 원래 인구나 병력 따위 포함해, 왕국과 제국에서는 국력에 너무나 큰 차이가 있으니까요.
보통으로 정면에서 싸워서는, 우선 이길 수 있는 상대는 아니다. 원래 빼앗긴 요새를 되찾는다고 하는 것이, 이것까지 어느 나라에도 할 수 없었던 것. 여기서 휴전 협정을 체결하러 가는 것이 영리한 방식이군요.
다만 그러면, 왕국이 점령되는 연수를 다소 늦출 뿐. 결과는 변함없습니다.
그리고 나는 벌써 제국에 대해, 몇개인가 대책을 강구하고 있다. 이것에는 용사들이 대륙 최강의 수인[獸人] 기사단을 괴멸 시켰다고 하는 실적이 많이 도움이 되었습니다.
덕분에 이것까지 기상 관찰을 자처하고 있던 사람들도 나부끼기 시작했으니까.
그 중의 하나는, 어리석게도 앞서 움직여, 즉시 잡아지고 있었습니다만. 뭐 무능한 아군은 없는 넘었던 적은 없습니다.
그러나 이 일은 아직 사교계에도 이야기하고 있지 않습니다. 그 때가 올 때까지, 간단하게 이야기할 수 있는 내용이 아니기 때문에.
(공화국이나 성도로부터 전력을 융통할 수 있으면, 보다 이야기는 빨랐던 것입니다만……)
그들도 왕국이 패배하면, 다음에 제국의 송곳니가 어디에 향할까는 이해하고 있습니다. 라고 해도 표면화해 적대 표명을 하고 있는 것이 아닙니다.
공화국은 그 자금력을 무기로, 제국과 경제적인 관계를 강화하고 있고. 제국은 성도와 교우를 꾀해, 치유의 마술이나 비보주의 거래를 계속하고 있습니다.
어느쪽이나 제국과 단교해서까지, 왕국에 협력할 이유가 없다. 성도는 차치하고, 공화국은 설마 진심으로, 제국은 자신들에게 검을 향하는 일은 없다…… 라고는 생각하지 않을 것입니다만…….
어쨌든 왕국, 공화국, 성도로 대제국 전선은 쌓아 올릴 수 없습니다.
왕국의 이것까지의 정치와 외교에 대한 자세, 그 외상을 지불해지고 있는 것 같은 것이군요. 정말로…… 폐하는 도움이 되지 않는 것으로.
내가 당분간 입다물고 있었기 때문인가, 사교계는 화제를 바꾸도록(듯이) 화제를 털어 왔습니다.
‘그렇게 말하면 공주님. 흰 백합 기사단은 좋았던 것입니까? '
‘…… 어떻게든 했습니까? '
‘집이군요? 뭐든지 마굴의 숲속지에 향하게 했다고 하는 것은 아닙니까. 그것도 도사 에스레인과 고위 마술사 4명이나 붙였다든가. 그러나 무사하게 돌아와진다고는 생각되지 않아입니다’
분명히 그녀들을 마굴의 숲오지에 향하게 했습니다. 몇개인가 확인하고 싶은 것이 생겼으니까.
‘특별히 일회용으로 할 생각은 없어요. 아르비아는 저것으로 총명합니다. 마굴왕의 곳에 간신히 도착하는 것은 어렵다고 판단해, 한 번 철퇴해 오겠지요’
‘즉 오지에의 루트 개척이 목적이라면? '
‘그렇습니다. 도사는 그 보험이군요’
용사가 오고 나서 여러가지로 타협이 나빴기 때문에, 지금은 왕도로부터 떼어 놓았습니다만. 그 능력을 나는 경시하고는 있지 않습니다.
한 번의 원정으로 마굴왕의 원래로는 가까스로 도착할 수 없을 것입니다. 그렇지만 그것으로 좋습니다.
오래 끄는 만큼 그녀들을 그 만큼 왕도로부터 떼어 놓아 둘 수 있고, 오지에의 루트도 서서히 만들어내져 간다.
사실은 버너 일에 직접 타게 하는 것이 빠릅니다만…… 그는 마굴왕의 부하다운 사람으로부터 요격 되었다고 이야기하고 있었습니다.
하늘을 나는 버너 일에 위협을 느끼게 되어지는 사람 따위 그렇게는 내리지 않습니다. 이것만이라도 꽤 경계하지 않으면 안 되는 상대라고 압니다.
한편으로 마굴왕 되는 것의 존재는 밝혀졌습니다. 버너 일이 본 곳, 광대한 농원과 같은 부지도 확인할 수 있었다든가.
(마굴의 숲속지가, 비옥한 대지일 가능성은 분명히 있다……)
인적 미답의 땅이며, 아직 사람이 손이 뻗치고 있지 않기 때문에. 마굴왕이 그 토지에서 드문 농작물을 재배하고 있다는 것도, 결코 빗나감인 상상은 아닐 것입니다.
그러나 제국도 그 정보는 잡고 있을 것. 그리고 제국은 그러한 비옥한 토지를 놓치지 않는다. 어떻게든 손에 넣으려고 생각한다.
그 나라는 약자의 것은 강자가 모두 얻기 할 수 있다고 하는, 전시대적인 생각이 강하니까. 라고 해도 그 대로입니다만.
(제국이 어떻게 마굴왕에 어프로치를 거는 것인가…… 그것도 신경이 쓰이는 곳이군요……)
앞서 마굴왕과 컨택트를 취하는 일에 성공한 공화국의 평의원 Lambda 인은, 지금에 와서는 절대인 이익을 얻고 있습니다. 식생활 문화에도 현재 진행형으로 다대한 영향력을 가져오고 있고.
왕국이라고 해도 마굴왕은 무시할 수 없습니다. 그것은 제국도 같습니다만, 왕국 (와) 달리인가의 나라이면, 우선 빼앗으려고 생각한다.
한편으로 왕국이라고 해도, 마굴왕에 대해서는’리리아렛트를 채인’라고 하는 입장이기도 합니다.
그녀를 되찾는 것은 왕국으로서는 당연한 것으로, 마굴왕에 대해서 컨택트를 꾀하는 대의명분이 있다.
(우선은 시간을 들여 마굴의 숲오지까지의 루트를 확립시킨다. 그 후, 접촉이 가능하게 된 단계에서, 버너 일을 창구에 교섭을 실시한다. 가능하면 그대로 왕국이 그 땅을 접수한다. 이것이 이상의 모습이군요)
염려점은, 그때까지 제국이 먼저 움직일 가능성이 있다고 하는 일. 왕국이 접촉하기 전에, 제국이 마굴의 숲오지를 마굴왕으로부터 강탈하고 있는 일도 생각할 수 있습니다.
그렇게 되면 Lambda 인도 곤란하겠지요. 마굴의 삼산이라고 해 제국에 고가로 것을 팔고 있는데, 그 제국이 생산지를 누르는 일이 되니까.
(어쨌든 마굴왕을 돌아 다녀서는, 아직 사태가 어떻게 움직일까를 읽을 수 없네요……. 완전히, 귀찮은 것이 나타난 것입니다)
경우에 따라서는, 마굴왕을 중심으로서 3국으로 큰 움직임이 나올 가능성도 있다. 거기에 성도가 개입해 올지도 마음이 생기는 곳입니다.
우선 순위의 제일위는 대제국입니다만, 제일 왕비파도 사라진 지금, 제 2위에 마굴의 숲을 가져와도 괜찮을지도 모르네요.
그렇게 생각하고 있던 곳에, 문에 노크가 울었습니다.
”실례합니다! 버너 일입니다! 급한 보고가 북쪽에서(보다) 닿았습니다!”
‘들어가세요’
버너 일에는 오늘, 제국에서 되찾은 북쪽의 요새로 향해 가 받고 있었습니다. 거기서 제국에 기어들게 하고 있던 밀정으로부터 보고를 받아, 정보를 나 원까지 가지고 돌아갈 예정인 것입니다.
그 그가 초조해 한 얼굴로 방에 들어 옵니다. 아아…… 좋은 보고는 아닐 것입니다.
버너 일은 사교계에 시선을 향하여 있었습니다만, 나는 상관없기 때문에 그대로 보고하도록(듯이) 재촉합니다.
‘로, 그럼……. 제국의 수도에서(보다) 새로운 수인[獸人] 기사단이 출발 했습니다. 목적지는 엔메르드 왕국입니다’
‘………… !’
‘편…… '
대륙 최강이라고 노래해지는 수인[獸人] 기사단입니다만, 그것들은 1개는 아니고 몇개인가 존재하고 있습니다. 사교계의 제일 기사단과 용사들이 깬 것은, 그 중의 하나에 지나지 않습니다.
당분간 제국은 상태를 볼까하고 생각하고 있었습니다만…… 설마 새로운 수인[獸人] 기사단을 이 타이밍에 파견해 온다고는…….
버너 일이 없으면, 이 보고가 왕도에 들어 올 때까지 나머지 몇일은 늦은 것 지요. 그렇지만 지금이라면 충분히 요격 준비에 시간이 맞읍니다.
‘사교계. 용사님와 각 기사 단장을 모아 주세요’
‘군의입니다’
‘예. 제일 기사단은 전회, 대활약(이었)였으니까요. 다음의 싸움도 용사가 나온다고 들으면, 나야말로는과 힘을 내는 기사 단장도 많을 것입니다’
그리고 한 번 뿐만 아니라 두 번도 수인[獸人] 기사단을 격퇴하면, 드디어 나의 계획은 확실성을 더하겠지요.