왕국의 근황을 가르쳐 받는 남자
왕국의 근황을 가르쳐 받는 남자
다음날. 나는 앨리스와 이리스를 수반해, 공화국의 마을에 와 있었다.
케르나 상회의 창고를 팡팡하면, 상회의 사람에게 아레스트씨에게 시간이 있는지를 확인해 받는다.
갑작스러운 방문(이었)였지만, 아레스트씨는 곧바로 나와의 면회 시간을 마련해 주었다.
‘이것은 마굴 임금님. 이번도 많은 물건을 납품해 주셔, 감사합니다. 앨리스와 이리스도 건강하게 하고 있을까? '
‘네, 아버님’
‘그런 대로’
‘그런가. 그러나…… '
아레스트씨는 우리들에게 시선을 둘러싸게 한다. 현재는 나의 양 이웃에 쌍둥이 아가씨가 앉아 있지만, 2명 모두 나의 팔에 자신의 팔을 관련되게 해 체중을 걸쳐 오고 있었다.
무엇인가…… 아버지의 앞에서, 아가씨 2명과의 러브 러브 모습을 과시하고 있게 되어 있다……. 우선 뭔가이야기를 꺼내자.
‘도매한 농작물에 관해서는 어떻습니까? 장사는 잘되고 있으십니까’
‘그것은 이제(벌써). 우리 상회에서도 몇개인가 신상품을 만들어, 이제(벌써) 쭉 히트를 날리고 있는 상황입니다’
케르나 상회는 음식점도 경영하고 있기 (위해)때문에, 거기서 나날 여러가지 신메뉴를 개발시키고 있는 것이라든지 . 야채를 사용한 음식이나 소스는 물론, 과일을 사용한 디저트류도 대인기와의 일(이었)였다.
또 특수한 제법으로 과실주를 많이 만들어, 몇개의 과실주를 브렌드 따위도 하고 있는 것이라든지 . 날 소유도 좋기 때문에, 국외의 빈객에게도 팔고 있다라는 일(이었)였다.
‘가격도 적당해 인기인 것은 사과와 오렌지군요. 타국의 귀족이나 호상에게는 복숭아와 멜론이 인기입니다’
복숭아와 멜론은’고귀한 맛이 나는’라고 한다, 굉장히 둥실한 평가를 얻어지고 있는 것 같다. 또 출하수도 짜고 있으므로, 가격도 상승하고 있는 것이라든지 .
아레스트씨, 아무래도 장사는 장난 아니게 최상인 것 같다. 뭐 소중한 따님을 2명이나 받았고. 당분간은 윈 윈인 관계를 쌓아 올려 가고 싶다.
‘왕국이나 제국에도 팔고 있는 거야? '
앨리스가 아레스트씨에게 방문한다. 그는 그 질문에 목을 세로에 흔들었다.
‘아. 거기에 아버지…… Lambda 인 평의원은 수도에서, 성도의 사자에도 대접하고 있네요. 어디도 마굴의 삼산이라고 하는 일로, 굉장히 주목을 끌고 있어’
우와아…… 상상은 하고 있었지만. 마굴의 숲브랜드는 꽤 퍼지고 있는 것 같다. 이것도 케르나 상회의 유통망과 인맥이 이룰 수 있어요 자리일 것이다.
현재 복숭아나 멜론, 그것들을 사용한 가공품은, 타국이라면 고위 귀족 밖에 손에 넣을 수 없는 상태인것 같다. 보다 하이 브랜드화가 진행될 것 같다.
아레스트씨의 말을 (들)물어, 이리스가 과연수긍한다.
‘역시 왕국이 속을 떠봐 온 것은…… '
‘정말로 마굴왕 되는 것이 있는지, 확인하러 왔군요’
‘…………? 어떻게든 했는지? '
나는 아레스트씨에게 사정을 설명해 나간다. 그렇다고 해도 어제, 왕국으로부터 마조를 탄 젊은이 엘리트 기사가 정찰하러 왔다고 할 정도로이지만.
‘과연……. 간접적으로 케르나 상회가 폐를 끼친 것 같네요’
‘아, 아니오……. 조만간에 이름이 퍼지는 것은 알고 있었으니까’
‘그러나 그렇게 되면…… 제국도 찾아 올지도 모르네요. 마조스카이군의 등을 탈 수 있는 사람은, 제국에도 1명 있기 때문에’
그렇게 말하면 그 이야기, 전도 (들)물었던 적이 있었군. 문답 무용으로 유노스가 제국의 사람을 쏘아 떨어뜨리지 않는가 걱정인 것이긴 하다.
‘아, 그렇다. 만약 아시는 바라면, 왕국과 제국의 전황에 대해 가르쳐 받을 수 없습니까? '
쿠레오노라들도 신경쓰고 있었고. 아레스트씨라면 뭔가 알고 있을 것 같다.
‘현재는 교착 상태에 있는 것 같습니다’
‘네…… 그렇습니까? '
‘예. 당초는 수인[獸人] 기사단이 투입된 것에 의해, 왕국이 항복하는 것도 시간의 문제일까하고 생각되어도 있던 것입니다만. 이 근처에 관해서는, 수도에 있는 아버지 Lambda 인이 자세할까 생각합니다’
아레스트씨의 이야기에 의하면, 왕국으로부터 이 마을까지는 거리도 있으므로, 아무래도 들어 오는 정보는 낡은 것이 되는 것 같다.
하지만 공화국은 왕국과 국교가 있고, 왕도와 수도에서 사람의 왕래도 있는 것이라든지 . 왕국이나 제국의 최신 정보는 수도에 집중하고 있다라는 일(이었)였다.
(아무튼 그것은 그런가……)
어떻게 하지…… 왕국과 제국의 현상에 대해, 좀 더 자세하게 알아 두고 싶은 곳이지만……. 그렇게 생각하고 있으면, 아미짱이 소리를 질렀다.
‘여기에서 수도까지는 먼거야~? '
‘발이 빠른 말로 갈아 타면 2일…… 보통으로 목표로 하면 1주간 정도일까하고. 만약 향해지는 것이라면, 케르나 상회의 짐마차는 매일 왕복하고 있기 때문에, 타 받을 수도 있어요’
다만 최근에는 싣는 짐이 많기 때문에, 길의 상황 나름으로는 10일은 걸릴지도…… (와)과의 일(이었)였다.
‘앨리스와 이리스는, 수도의 방위라든지 아는 거야~? '
‘대체로라면’
‘수도까지는 가도도 정비되고 있고, 헤맬 것도 없어요’
‘응, 과연~. 그러면 2명에 데려가 받을까요! '
‘네? '
?
아레스트씨와의 면회를 끝내, 저택의 밖에 나온다. 돈은 여느 때처럼 보관해 받았다.
그리고 지금. 나는 2명의 마법 소녀에게 신체를 잡아져 공중을 고속 이동하고 있다.
‘원원원…… '
‘조금! 날뛰지 말아요! 가지기 어렵지요! '
아레스트씨의 이야기를 들어, 아미짱은’그렇다면 2명에 옮겨 받읍시다! ‘와 제안해 왔다.
분명히 하늘을 날 수 있는 2명으로부터 하면, 수시간도 날면 수도에 도착할 수 있다.
여하튼 장애물이라든지 아무것도 없고. 이동 속도는이나 있고 해. 덧붙여서 아미짱의 힘으로, 주위로부터는 모습이 안보이게 되어 있다.
그렇다 치더라도 헤리오드르와 레이스아게이트…… 정말로 머리 모양이 좌우 대칭인만으로, 얼굴은 같다……. 레이스아게이트는 엘프귀이지만.
가도도 있고, 2명 모두 토지감도 있다. 덕분에 최단 루트로 눈 깜짝할 순간에 수도에 도착했다.
중심구의 Lambda 인씨의 집 앞에 나오면, 2명 모두 변신을 푼다. 그리고 아미짱의 힘도 잘라, 주위로부터 우리의 모습이 보이게 되었다.
‘굉장하다…… 벌써 도착했다…… '
‘마법 소녀의 힘이 굉장한 것은 알고 있었지만…… 스스로도 깜짝 놀라요…… '
본래라면 물이나 식료, 도적 대책을 강의(강구)한 위에 여행하면서 목표로 하는 마을이군…….
일본에서 말하면, 일직선으로 연결되는 고속도로를 쳐날려 온 것 같은 감각일까.
아레스트씨의 이야기를 들은 느낌이라고, 수도까지는 좀 더 멀다고 생각하고 있었지만. 도중에 산이 있었으므로, 아무래도 거기를 넘는데 시간이 걸리는 것 같다.
산길은 구불구불 해 길고, 오르거나 나오거나로 체력도 사용하니까요. 거기를 관계없이 뛰어넘을 수 있는 것은, 우리의 강점일 것이다.
아미짱가〈쐐기〉를 쳐박아 끝낸 곳에서, 즉시 저택을 방문해 본다. 사용인은 나의 모습을 봐 경계했지만, 앨리스와 이리스를 보자마자 대응이 바뀌었다.
2명이’마굴왕이 왔다고 전해’라고 말하면, 저택안이 파닥파닥 하기 시작한다. 우리는 매우 훌륭한 방에 통해져 당분간 기다리고 있으면 Lambda 인씨가 모습을 보였다.
‘왕마굴왕! 거기에 앨리스와 이리스가 아닌가! 무엇이다, 건강한 것 같다! '
‘오래간만입니다, 할아버님’
Lambda 인씨는 마을에서 만났을 때와는 달라, 꼭으로 하면서도 높은 것 같은 옷을 입고 있었다. 분위기가 상인이라고 하는 것보다 귀족 같다.
정확히 정오(이었)였으므로, 우리에게도 요리가 대접해진다.
‘이것은…… !’
‘눈치챘는지? 마굴의 삼산의 야채를 사용한 소스에 스프다’
능숙하다…… ! 미트 소스완성이 되어 있어, 이것을 햄버거에 쳐지고 있다. 야채도 뒹굴뒹굴 촉감이 느껴져 식감도 발군이다.
스프도 야채의 단맛이 자주(잘) 나와 있었다. 일본에서 먹는 요리와 비교해도 손색 없다.
‘마굴왕사마사마다! 덕분에 여기서의 밥이 매일 능숙하다. 근데…… 갑자기 어떻게 했어? 설마 여생 짧은 할아범과 손자를 대면시키러 왔다는 것뿐이 아닐 것이다? '
Lambda 인씨는 이 나라의 중진이고, 꽤 바쁜 몸일 것이다.
이렇게 해 시간이 걸려 받아 미안한 기분도 있었으므로, 빨리 주제에 들어간다.
' 실은…… 왕국과 제국의 상황에 대해 자세한 이야기를 듣고 싶어서…… '
‘팥고물? 그런 일을 위해서(때문에), 일부러 수도까지 와 말하는지? '
‘아무튼…… '
‘할아버님. 실은 마굴 임금님의 거주지를 탐색에, 왕국으로부터 스카이군과 그 조자가 날아 온 것입니다’
‘…… '
이리스의 말로 대체로 이쪽의 사정을 헤아렸는지, Lambda 인씨는 자신이 알고 있는 이야기를 들려주었다.
그것에 따르면 왕국은〈용사〉라고 하는 특급 전력을 사용해, 제국에 빼앗긴 영토의 일부를 탈환한 것 같다.
그리고 대륙 최강이라고 말해지고 있는 수인[獸人] 기사단을 토벌해 찢은 적도 있어, 지금은 어떤 나라도〈용사〉되는 존재에 주목하고 있다라는 일(이었)였다.
(햇빛 캐리어충용사…… 확실히 이세계 무쌍 하고 있다……)
제국도 예상외의 사태를 받아, 지금은〈용사〉의 정보수집에 움직이고 있는 것 같다.
또 요새가 탈환된 적도 있어, 당분간 전황은 교착하고 있는 것 같다.
‘비오르가 왕녀는 이 틈에, 구제일 왕비파를 배제해 국내 정세를 굳히려고 하고 있구나. 아무튼 잘될 것이다. 직접적으로 왕국은 비오르가 왕녀를 탑으로 하는 체제가 깔릴 것이다’
어머…… 예상은 되어 있었지만. 쿠레오노라와 리리아렛트의 지지 모체는 곧 소멸하는 것 같다.
‘그렇게 되면 왕국은 고확률로, 제국에 대해서 공세하러 나오는’
‘네……? 그렇습니까? '
아직 일부의 영토가 빼앗기고 있다고는 해도, 대국 상대에게 교착 상태를 유지 되어 있다. 휴전이나 평화교섭에 움직이기 시작하는 것은…… 라고 생각했지만.
‘그것은 그럴 것이다. 구제일 왕비파가 없어진다고 하는 일은, 친제국파 귀족이 없어진다고 하는 일이니까’
‘………… !? 에……? 제일 왕비파라고 하는 것은, 친제국파입니까!? '
그런 이야기, 쿠레오노라들로부터 (들)물었던 적이 없었지만…… !
‘그렇다. 이렇게 말해도 최초부터 그랬을 것이 아니지만 말야. 원래 제일 왕비라는 것이, 이웃나라에서 시집가 온 왕녀(이었)였던 것이야. 그 나라는 현재, 제국에 점령되고 있지만’
지구에서도 대륙부가 그렇듯이, 이쪽의 세계에서도 귀족끼리의 혈연은 상당히 까다로운 것이 되어 있는 것 같다.
Lambda 인씨의 이야기에 의하면, 비오르가 왕녀의 어머니인 제 2 왕비는, 엔메르드 왕국 국내의 귀족가 태어나고답다.
또 제국과 인접하고 있던 지역의 영주 에그레스트는, 제국의 귀족과 친교가 깊었던 것 같다. 아마 지정학적인 이유도 있었을 것이지만.
‘이 녀석은 확정 정보든 뭐든 없겠지만…… 수인[獸人] 기사단이 전선에 투입된다고 하는 정보, 에그레스트는 어느 왕국 귀족보다 빨리 손에 넣고 있던 것 같다. 그래서, 자신을 제국 귀족으로서 맞아들여 받는 것을 조건으로, 왕국내에 있는 요새를 제국이 점령하기 쉬워지도록(듯이)와 뒤에서 손을 쓰고 있었다고 하는 이야기다’
‘네…… '
그 이야기…… 만약 사실이라면, 매국노다……. 그렇게 말하면 왕국이라고 해도라고도와 부패한 귀족이 많은 것이던가.
‘비오르가 왕녀는 국수주의자이고, 제국파의 대귀족이 방해로 어쩔 수 없었을 것이다. 〈용사〉라고 말하는 존재를 사용해, 제국 포함한 방해자를 일소 할 생각일 것이다’
과연…… 비오르가 왕녀가 쿠레오노라들을 배제한 이유도 보여 왔군.
만약 2명중 어느 쪽인지가 실권을 잡으면, 왕국은 제국에 흡수된다. 그 위기감을 안고 있던 것이다. 여하튼 2명의 지지 모체는 친제국파이고.
그렇지만 쿠레오노라들의 이것까지의 이야기를 듣는 한, 2명 모두 제국에 좋은 인상은 가지고 있지 않다.
아마 파벌로부터는 아무것도 (듣)묻지 않는 채, 신위 가마로서 이용되어 왔지 않을까. 최초부터 친제국파가 아니었다고 하는 것도, 관계하고 있는 것 같은 생각이 든다.
(그렇지만 이것…… 어느 쪽이 좋은 나쁘다고 말하는 단순한 이야기도 아니지요……)
친제국파도, 제국에 흡수되는 편이 많은 생명을 지킬 수 있다고 생각하고 있었는지도 모르고.
한편으로 비오르가 왕녀들은, 왕국민으로서의 자랑을 제국에 빼앗길 수는 없다고 하는 신념이 있었는지도 모르고.
어느 쪽이든 당사자가 아닌 내가 부담없이 말참견할 수 없지요…….
Lambda 인씨에게는 귀중한 이야기를 들려주어 받은 답례를 전한다. 다음에 올 때는 설탕을 가져온다고 이야기, 우리는 지배 영역으로 돌아온 것(이었)였다.