제 6 6화 준동하는 어둠
제 6 6화 준동하는 어둠
소녀는 태어났을 때로부터 마법과 함께 있었다.
얼마나 빠르고도 철이 드는 무렵까지 마력의 정착은 일어나지 않는 것으로 되어 있다.
천재, 라고 말해지고 있던 기리암의 소년, 키스조차 5세까지는 일어나지 않았던 것이다. 그 소녀의 몸은 처음의 호흡때부터 마법으로 적응하고 있었다.
마력의 정착은 마력의 컨트롤 기술에 크게 영향을 준다. 그리고 마력은 신체 능력, 마법의 강함에 영향을 준다.
17년이라고 하는 세월은 소녀의 능력을 숙성시키려면 지나칠 정도로 길었다.
기리암의 비전조차 진심이라면 막을 수가 있기까지 성장할 만큼 긴 긴 시간(이었)였다.
성장과 함께 비대한 마력의 절대량, 압도적인 컨트롤 기술. 소녀는 그것들의 강력한 힘을 단 한사람만을 위해서 닦아 왔다. 적어도 호위로서 모두 있기 위해서(때문에). 조금이라도 길고 함께 있을 수 있도록(듯이).
정신이 영향을 주는 마법의 세계에 있어, 이것까지의 소녀의 마음의 무름은 약함이기도 했다.
손에 들어 오지 않는 것을 바라, 닿지 않는 것을 계속 한탄한 이것까지의 매일은 마음을 약하게 하고 있던 것이다.
지지하고가 없는 무른 마음은 마법을 약하게 시킨다.
하지만 그것도 조금 전까지의 이야기. 지금의 소녀의 마음에는 강한 심지가 생겼다. 요동하는 것 따위 없게 깊게 찔린 강철의 심지다. 확실히 켜지는 뜨거운 뜨거운 불길은 마음을 태워 준다.
갖고 싶은 것은 손에 넣었다. 뒤는 유지를 할 뿐.
마음을 약하게 하고 있던 한탄은 반전해, 그대로 강함으로 변하고 있었다.
라고 하면 다음에 하는 것은 정해져 있다. 자신들에 대한 장해를 깨는 것이다.
얼마나의 장해(이어)여도 자신들이라면 깰 수 있다. 소중한 사람이 목숨을 걸어 가르쳐 준 것.
생각은 강함이다. 게다가 그것은 마법으로만 한정한 이야기는 아니라고 알았다. 여러가지 사람이 그렇게 지금을 살아 있는 것이라고 알았다.
자신의 마음의 성장을 느끼고 있다. 단념하지 않는 것을 기억했기 때문이다.
소녀에게 있어서의 마법이란, 몸에 존재하는 당연한 기관을 사용하는 것과 감각은 같음. 진심이 아니라면 집중조차 필요로 하지 않는다.
눈으로 물건을 보도록(듯이), 호흡하도록(듯이), 손가락을 움직이도록(듯이). 심장이 고동 하도록(듯이), 혈류가 몸을 둘러싸도록(듯이).
큰 의식의 집중 따위 필요없을 정도(수록), 소녀의 제어 능력은 뛰어나게 우수하고 있었다.
그런 소녀가 두상의 적상대에게 진심으로 집중한다.
자신을 지켜 주고 있던 소중한 사람을 손상시키지 않기 위해(때문에), 방해자를 상처 입힐 것을 결정했다.
필요한 것은 순수한 강함이다. 강함이 없으면 아무것도 손에 들어 오지 않는다. 이것도 또 최근 배운 것.
좀 더, 좀 더 강하고. 지켜질 수 있을 뿐만 아니라, 지킬 수가 있도록(듯이). 가슴을 펴 근처에 줄서기 위해서(때문에).
자신이 최초부터 가지고 있던 힘을 진심으로 사용하는 그 때가겨우 왔다.
혈연에 들르지 않는 기적의 결정. 신에게 주어진 천부의 재능.
크로에이에바그린은 틀림없이 천재로서 이 세상에 태어났다.
‘크로에는 천재예요. 비전은 사용할 수 있지 않지만, 모르는 것뿐으로 알면 사용할 수 있다고 생각한다. 뭐든지 최초부터 생기는 이상하게 요령이 좋은 녀석은 있겠죠? 크로에가 그것입니다. 메이드의 일은 전혀 하지 않지만’
어딘가 자랑스러운 듯한 얼굴로 크로에의 일을 응시하는 알렉을 이브 리스는 입다물고 보고 있었다.
비전은 극비다. 알 수가 있는 것은 기본적으로 직계의 자손, 당주의 아이만. 예외가 있다고 하면 모든 아이가 비전을 사용할 수 있도록(듯이) 안 되었던 경우 뿐이다.
제일, 알았다고 해 할 수 있는 것도 아니다.
일반적인 귀족이라면 누구라도 마법은 사용할 수 있다. 그러나, 레벨에는 큰 차이가 있다.
대다수는 신체 능력에 다소 영향을 주어 있거나 하는 레벨이나, 조금 능력을 향상시키거나 하는 것이 고작. 뒤는 일상으로 자주(잘) 사용하는 방음 따위의 마법 정도다. 익숙해지고 있는 만큼 누구라도 그 나름대로는 능숙해질 수 있다.
방벽이나 공격 마법인 비전 따위의 마력을 몸의 밖에 내는 마법은 취급이 어렵고, 마력의 절대량이 적으면 역할을 없음 않다. 기사 따위에 많은 것은 손바닥 사이즈의 방벽 전개를 할 수 있는 레벨이다.
‘칭찬해 주는 것은 영광이지만, 지금은 눈앞의 적에게 집중합시다. 알렉은 비전을 광범위하게. 가능한 한 전체를 노려 주세요. -아침이 한가한 시간을 방해 한 보답 받읍시다’
‘라면 빨리 해 버릴까. 이브씨는 방벽아래로부터 움직이지 말아 주세요. 말려 들어가는 일은 없다고 생각하지만 일단’
‘크로에, 정말로 괜찮은 카……? '
‘네. 거기에 어디까지나 주역은 알렉입니다. 나는 서포트이므로. 여러 가지 할 수 있으려면 할 수 있습니다만, 공격력이라고 하는 점으로써 알렉에게는 매우 미치지 않기 때문에’
‘라면 크로에는 어떻게 하지? '
‘놓치지 않게 둘러쌉니다’
말하면서 크로에는 하늘을 춤추는 검은 엔을 둘러싸도록(듯이), 원주형에 거대한 방벽을 전개한다. 눈에는 안보이기 때문에 이해하기 어렵기는 하지만, 말투로부터 하면 상당히 거대한 것일거라고 이브 리스는 상상하면서 하늘을 바라본다.
투명한 벽이 주위를 가리고 있다고 하는 일에 조수형의 마족은 눈치채지 않는 것 같았다. 전혀 경계한 모습은 없고, 빙글빙글 엔을 써 돌고 있었다.
눈치챌 수 있었다고 해도 도망갈 길은 아래만. 게다가 아래에는 알렉들이 있다.
하늘 높고 유유히 날고 있는 마족은 자신들이 문자 그대로 바구니의 새가 되어 있는 것을 모른다.
‘, 알렉님. 이 얼음의 대지를 따뜻하게 해 줍시다? '
‘다. 크로에는 조금 화내지 않아? '
‘아침은 조금 기분이 나쁜 것이에요. 저혈압이기 때문에. 그런 시간에 귀찮은 일이 있으면 아무래도’
‘포. 그러니까 언제나 아침 일으키러 올 때 기분이 안좋을 것 같은 것인가. 저택때는 그런 느낌(이었)였구나. 최근에는 응석부려 오지만’
‘저것은 뭐라고 할까…… 수줍음 감추기입니닷. 자고 일어나기의 얼굴에 움찔로 하고 있었을 뿐. 나 이외 거의 본 적이 없니까요. -도, 독점욕이에요 '
알렉은 위를 보면서 얼굴을 붉게 하고 있는 크로에를 봐 조금 간들거린 뒤, 일전해 진지한 얼굴로 마족 쪽을 응시한다. 노우 모션으로 마법을 사용하는 크로에와 달라, 알렉은 집중이 필수. 게다가 사용하는 것은 전가의 보도, 비전. 특별 집중하지 않으면 컨트롤은 어렵다.
‘곤란할지도 모른다. 공기가 바뀐’
제일 큰 새 위에 있는 사람, 마인은 붉게 빛나는 눈을 날카롭게 해, 공기의 변화를 감지했다.
방벽은 눈에는 안보인다. 유리보다 투명해, 물리적으로는 존재하지 않는 빛을 반사하지 않는 것이다. 그런데도 마력이 주변에 퍼진 것은 어딘지 모르게이지만 안다.
1발째의 비전은 맥 빠짐 할 만큼 약했기 (위해)때문에, 스스로가 손을 이기지 않고도 처리할 수 있다고 판단해 부하인 마족에 맡기기로 했다.
이 마인 알렉에 대한 인식으로서는 기리암의 아이라고 하는 일에 지나지 않고, 비전도 아직 잘 다룰 수 있지 않을 것이라고 (듣)묻고 있었다. 사용할 수 있었다고 해도 컨트롤은 하지 못하고, 다만 큰 힘에 좌지우지되고 있을 뿐의 랜덤성이 높은 것이라고 생각하고 있었다. 이스레이에 있어서의 사건의 보고는 생존자가 없었기 (위해)때문에, 정확한 정보가 없었던 것으로 있다. 제외해 버린 최초의 비전에 의한 공격도, 컨트롤 능력 부족이기 때문에 위력이 낮을 것이라고 추측하고 있었다.
데려 온 대형의 조수마족은 통상의 인간 상대라면 너무 충분한 전력이다. 그것이 10 마리 이상이나 있다. 상대가 마법을 사용할 수 있다고는 해도, 상공으로부터의 공격이 가능하면 그만큼 근심에는 하지 않을 것.
압도적으로 우위인 상황(이었)였다.
이스레이로 게이히니하르트라고 하는 마인이 인솔하고 있던 것은 아수형의 마족이다. 그것들은 동물을 마법을 사용할 수 있다고 할 정도로로, 마족전체로부터 보면 전력적으로 큰 것은 아니다. 하물며 게이니히하르트는 보좌관적인 역할의 사람이며, 주력이 될 수 있는 마족은 빌려 주어 주어지지 않았다.
알렉들 위에서 확정하고 있는 사람은 다르다. 마인중에서도 상위자, 통솔자 계급에 속하는 사람이다. 태어나 있는 모퉁이가 그 증거이다.
마인이라고 해도 인간과 그렇게 크게는 변함없다. 공포라고 하는 감정은 존재하고, 귀찮은 일은 극력 하고 싶지 않다. 자신이 강하다고 하는 자부는 있어도 리스크는 피한다고 하는 발상이다. 머리가 좋은 것도 있고, 나쁜 것도 있다. 알렉들의 곁에 있는 마인은 비교적 리스크를 싫어하는 성격을 하고 있었다.
인간과 차이가 있다고 하면 마법이라는 것을 선천적으로, 그리고 인간보다 잘 다룰 수 있는 혈통을 받고 있는 것 뿐이다. 몸조성 자체는 인간과 같다.
감각적이게는 마족에 가까운 인간이다. 감정도 있고, 식생활도 비슷한 것을 한다.
귀 위로부터 난 뒤틀린 검은 모퉁이가 외관적인 특징이며, 그 이외의 사람은 인간과 같이 보인다. 아무것도 변함없는 것이다.
인간과 크게 다른 것은 신념, 가치관의 부분만큼. 개인보다 신념을 소중히 하고 있다.
마인이 위로부터 들여다 보고 있으면, 한순간에 하늘은 붉게 물들었다.
알고 있어도, 알고 있어도 기괴한 광경(이었)였다. 1발째에 본 비전이 얼마나 대충 하고 있었는지를 깨닫게 되어진다.
실력을 오인했다. 데려 온 마족은 살아나지 않는다고 판단해, 거리를 취하기 위해서(때문에) 상승한다.
이를 악물어, 스스로의 지휘봉의 달콤함을 후회한다.
알렉의 비전은 무언가에 제어되고 있는 것 같은 형태로, 예쁘게 원주형에 성장하는 불길(이었)였다. 상공 높게 진을 치고 있을 것인데 자신에게 닿을 것 같을 정도의 높이까지 찰나로 달려올라 온다. 마인은 일순간 섬뜩 하는 것도, 일정한 높이로 그것은 멈추었다. 크로에의 방벽의 천정에 간신히 도착한 것이다.
안에서 소용돌이쳐 종횡 무진에 꾸불꾸불하는 불길의 밝음으로 얼굴을 붉게 해, 마인은 웃음을 띄워, 얼굴을 찡그렸다.
‘얘기가 다르다…… 게이니히하르트가 당했던 것도 납득. -잘 다루고 있지 않은’
기리암의 아이, 알렉과 키스가 비전을 잘 다루고 있다고는 (듣)묻지 않았었다.
어쩌면 흉내의 범위(이어)여도 생각하고 있던 것이다. 사전 조사에서는 만족에 사용할 수 없다고 보고가 있었다.
상정도 조사도 달콤했다. 힘이 있기 때문에 교만도 있던 것이다. 결국은 인간, 마인에게는 이길 수 없다고 생각하고 있던 것이다. 마인에게 약점이 있다고 하면 강하다고 하는 곳에 있다. 강하기 때문에 더욱 자기보다 약한 사람의 힘의 차이를 모른다.
‘전부 탔어요’
‘일 것이다…… 마족은 먹을 수 있는 것일까’
‘먹을 수 있어도 싫어요. 식료 자 없습니다. 독이라든지 있을 것이지 않습니까’
‘에서도 새일 것이다? '
‘형태만은. 거기에 노르스름하게를 너무 넘기고 있습니다. 이제 먹을 수 있는 곳은 없을 것입니다’
활활 타오르는 하늘을 바라봐 얼이 빠진 회화를 하는 알렉과 크로에를 봐, 이브 리스는 위가 수축한 것을 느꼈다.
하늘로부터 내리는 것은 마족(이었)였던 재. 그것조차도 대부분은 모두 불타 간다.
이 녀석들 조금 이상하지 않은 카? 내가 말하는 것도 저것이지만, 절대변다. 마족 이라는 것은 좀더 좀더 무서워해야 할 존재일 것인데, 어째서 이렇게도 태연하게 하고 있을 수 있는 노다?
이브 리스의 의문의 대답으로서는, 알렉은 비전을 잘 다룰 수 있게 되고 처음으로 마족을 만났기 때문이다. 그것까지는 존재를 알고 있을 뿐의 것에 지나지 않았다. 그 때문에 숫자나 서류 위에서 밖에 위협으로 생각했던 적이 없다. 이전까지의, 여행을 떠나기 전까지의 알렉에서도 우려는 하지 않았을 것이다. 그 때는 아버지가 강함의 기준이며, 그것 이하의 존재에 공포심은 안지 않았기 때문이다.
크로에로 해도 같음. 강함의 기준은 역시 기리암의 비전과 자신의 능력에 있다.
이브 리스가 느낀 공포에도 가까운 위화감의 정체는, 규격외 이유의 비상식적임(이었)였다.
‘응, 이제 한 마리 없는가? 엉망진창 높은 곳에’
‘놓쳐……? 있을 수 없다고 생각합니다만’
‘아니아니, 저것 그렇겠지? 그 조금 검은 것’
‘아, 사실이군요. 멀리 있던 것입니까. 시야에 들어간 것만 가려 버리고 생각하므로 놓쳐 버린 것 같습니다. -조금씩 커져 와 있을 생각이…… 혹시 가까워져 오고 있지 않습니까? '
세 명 위에 일직선에 떨어져 내리는 그림자. 눈이 파악했을 때에는 이미 늦었다.
하늘을 찢어, 두동강이가 된 공기안을 돌진하는 거대한 검은 탄환.
아직 먼 거리에도 불구하고 굉장한 풍압으로 머리카락이 거꾸로 서, 주위에는 흙먼지가 춤춘다. 알렉도 크로에도 함께 서 있는 것도 겨우로, 이브 리스만은 계속 참지 못하고 엉덩방아를 붙어 작게 비명을 지르고 있었다.
활공의 뒤, 시커먼 새는 크게 날개를 펼쳐, 급속히 기세를 죽이면서 나온다.
거대한 날개아래는 깜깜하게 되어, 국소적으로 밤이 찾아온 것처럼 세 명은 생각한다.
알렉은 눈에 모래가 들어가 눈물이 나와 있었지만 시선을 피하지 않게 진력한다. 한 눈을 팔면 위험하다. 자신 뿐이라면 그래도, 크로에나 이브 리스에 만일이 일어나는 것은 피하고 싶다.
날개를 열면 집보다 아득하게 크고, 닫아도 마차보다 훨씬 크다. 태어나고 처음으로 보는 거대한 새. 이미 새라고 해도 괜찮은 것인지 모르면 알렉은 생각한다.
‘저것이 마인!? '
새의 등을 타는 사람을 확인해, 알렉은 큰 소리를 질렀다.
검은 망토를 걸쳐입는 웨이브를 그리는 붉은 머리카락의 여자. 귀의 옆에는 머리의 중심을 향한 뒤틀린 모퉁이가 있었다. 나사와 같이 군데군데 쑥 내민 것이 있는 일도 확인할 수 있다.
여자가 새 위에서 지면으로 내려선 순간, 알렉은 이질의 공기를 감지한다. 어디선가 느낀 것이 있는 공기(이었)였다. 정체는 곧바로 알았다. 해당자는 한사람 밖에 없기 때문이다. -아버지의 공기. 강자의 공기다.
위풍 당당한 그것은 자신의 현상이며, 배경에는 힘이 존재하는 것은 분명함.
초식동물이 포식자인 육식 동물에게 노려봐졌을 때와 같이, 몸이 부자연스럽게 굳어져 버린다.
불길한 공기. 흐리멍텅 달라붙는 싫은 공기를 감지한다.
손바닥을 알고 있는 아버지와 달라, 이 상대는 무엇을 해 오는지를 모르는 것이 원인(이었)였다.
예측 불가능한 적. 그러면서 적어도 아버지와 같은 정도는 강자인 것을 알면 공포심이 싹텄다.
-질지도 모른다.
생각하면 알렉의 몸은 자연히(에) 움직여, 크로에와 이브 리스의 앞에 나갔다.
‘크로에, 이브씨, 내려라! 크로에는 방벽 전력 전개로! '
‘알렉은!? '
‘내가 어떻게든 한다! '
어떻게 될까는 모른다. 이길 수 있다고 단언도 할 수 없었다. 그러니까 말한 말은 어떻게든 한다고 하는 어바웃인 것이 된다.
내려선 마인의 여자는 당황하는 알렉에 차가운 눈을 향하여, 같은 차가운 소리를 발표했다.
‘기리암의 아이. 나는 너를 죽이러 온’
‘어째서입니다! '
‘크로에! 위험하기 때문에 주의를 끌지마! '
‘이렇게도 저렇게도 없다. 인간중에서 가장 주의가 필요한 것이 너희배명 3 대귀족이기 때문이다. 반대로 말하면 너희만 처리할 수 있으면 위협 따위 아무것도 없는’
‘-그것은 너자신의 의사카? '
알렉을 죽이러 왔다고 들어, 방벽의 뒤의 크로에와 이브 리스는 앞에 나온다.
크로에는 순수하게 알렉을 걱정했기 때문인 행동이다. 소중한 사람이 살해당한다고 들어 입다물고 있을 수 있을 만큼 차가운 성격은 하고 있지 않다. 물론 크로에도 마인의 강함은 알고 있다. 쫙 보고의 비교에서도 그근처의 마법사와는 비교도 되지 않다고 이해하고 있다.
이브 리스는 너무 긴 백의를 바꾸어, 포켓에 양손을 돌진해, 편안[片眼]거울아래의 반달을 한층 더 가늘게 했다.
마인이 움직인다. 그것도 계획적으로 귀족의 힘을 없애는 것 같은 행동을 조직적으로 행하고 있다.
여기에 있는 마인이 개인적으로 하고 있는 것이라면 이브 리스에는 생각되지 않았다.
짐작은 있다. 하지만 그것은 최악의 예상. 있을 수 없는 것이고, 있어져서는 안 되는 것(이었)였다.
‘다르다. 우리 마인의 행동 원리는 심플. 모두는 그 분을 위해’
‘설마…… 마왕입니까? '
‘! 마왕은 천년 이상전에 멸망했을 것이다! '
‘멸망하지 않았다! 힘을 잃어 버린 것 뿐이다! '
역시 그런 것 카…….
이브 리스는 이상한 납득감을 기억하고 있었다. 감각으로서는 알고 있었다고 하는 것에 가깝다.
조금 전부터, 알렉들이 내방하는 전부터 가능성으로서는 생각하고 있던 것이다.
마족이 조직적으로 활발화하고 있다고 하는 사실. 본래이면 야생에 따르는 사람이 무언가에 조종되고 있다. 그것은 즉, 상위자가 존재한다고 하는 일. 그리고 그 상위자조차 무언가에 조종되고 있다. 조직이 일관성이 있는 행동을 보일 때, 그것은 정리하는 강렬한 카리스마를 가지는 사람이 나타났다고 하는 일과 다름없다.
‘기리암의 아이, 너를 죽인다. -그럴 생각(이었)였지만, 오늘은 해산하기로 한다. 너가 마법을 잘 다루고 있다고 하는 일을 보고하지 않으면 안 되기 때문에’
‘놓친다고 생각하는지? 나의 비전이라면 너의 (분)편을 역관광으로 할 수 있다. 제일, 마왕이라는 것도 우리의 선조에게 진 것이다. 같은 것이다’
힘껏의 허세(이었)였다. 알렉은 자신가는 아니다. 어떻게 하든 질 가능성을 생각해 버린다. 하지만 약점을 보일 수는 없다.
자신은 배명 3 대귀족, “빨강”의 기리암의 차기 당주. 세계를 지키기 위한 칼날의 사람 모습이기 때문에.
‘마왕님은 힘으로 졌을 것이 아니다. 어리석은 3 현인의 배반에 의해 힘을 잃은 것 뿐이다. -차용물의 힘에 만취하고 있는 것이 좋다. 언젠가 스스로의 어리석음을 후회하는 일이 된다. 나의 이름은 칸파네르라. 그렇게 멀지 않은 동안에 또 만나는 일이 된다. 그 때가 너희 전원의 생명의 마지막’
칸파네르라라고 자칭한 여자는 키가 큰 새의 키 위에 뛰어 올라타, 말하면서 하늘에 사라져 갔다.
‘(이었)였던 것이다…… '
긴장된 긴장으로부터 크게 숨을 내쉬어, 알렉은 하늘을 올려보았다.