제 58화 뜨겁고, 오만한 손바닥
제 58화 뜨겁고, 오만한 손바닥
‘알렉, 나는 그 (분)편이 좀 더 신용할 수 없습니다’
‘-안다. 적어도 죽을 때까지는 자신이 후작으로 있을 수 있는데, 그것을 버려서까지 집에 오고 싶다는 것은 조금 이상하다. 아무리 아버님에게 입문 하고 싶다고 말해도’
‘그 (분)편은 간첩은 아닐까요. 기리암의 내정을 조사해, 피아레룸에 보고하기 위해서(때문에) 시집가기를 희망하는 것은 아닌지? '
‘피아레룸의 첨병, 인가. 없지는 않을지도’
이브 리스에 방을 빌린 알렉과 크로에는 차를 마시면서 이야기한다.
크로에에는 이브 리스에의 불신감이 있었다.
귀족이라고 하는 특권계급, 그것도 후작이라고 하는 지위에 있으면서 그것을 던지고 친다고 하는 선택. 크로에에는 이해하기 어려운 것이 있다.
알렉을 좋아하는이라면 안다. 하지만, 그런 것은 아니다.
탐욕에 자신의 욕구를 실현하기 위해서(때문에) 선택한 것. 그것은 즉, 알렉을 이용하려고 하고 있을 뿐.
알렉이 의지해지는 것으로 먹을 것으로 되는 것과는 이유가 다르다.
‘아렉스기리암님, 크로에이에바그린님. 입실해도 좋을까요? '
이야기하고 있으면 문이 노크 되어 소리가 났다.
귀동냥이 없는 남자의 소리다.
‘아무쪼록’
‘실례 합니다’
방에 들어 온 것은 연미복을 입은 초로의 남성. 백발을 뒤로 흘려, 제대로 굳힌 물건이 좋은 남자. 알렉보다 키가 크고, 190센치는 있다고 생각되는 몸집이 큰 남자(이었)였다.
호리호리한 몸매의 몸으로 보였지만, 움직임의 마디들에 무의 마음가짐을 느낀다.
알렉도 검이나 체술의 연습은 하고 있으므로 아는 것이 있다.
‘휴가의 곳 죄송합니다. 나, 당파우스트가를 시중드는 집사, 베인에르큐르라고 합니다’
‘아, 집무를 하고 있는 (분)편이군요’
‘네. 이브 리스 아가씨가 부재때는 내가 대행하게 되어 있습니다’
‘어째서입니까? 보통은 어딘가 다른 집이 대행하는 것이지요? 친척이라든가. 실례이지만 당신은 단순한 집사다’
‘-아가씨로부터는 어디까지 (들)물으시고 있습니까? '
' 부모님이 유행병으로 빨리 죽었다고 들었습니다. 그래서 당주로서의 일을 할 수 있게 될 때까지, 당신이 하고 있었다고’
‘그렇습니까. -실례 용서로 말씀드립니다. 이 파우스트가를 폐적 해, 아가씨를 맞아들여 기리암의 땅에 데려 가서는 받을 수 없을까요…… !’
‘는, 에? '
이해 할 수 없다.
왜 사용인이 시중드는 집의 소멸을 바래?
베인의 표정은 진검 그 자체(이었)였다. 결코 농담을 말하고 있는 것은 아니라고 하는 것은 알렉에도 크로에에도 전해진다.
‘나는 아가씨를 이 꺼림칙한 토지로부터 해방해 드리고 싶다! 말씀하시는 대로 나는 단순한 집사, 힘이 없다! '
‘, 조금 기다려 주세요! 여러가지 모릅니다! '
갑자기 거리를 채워 알렉의 어깨를 잡은 베인은 달라붙도록(듯이) 알렉에 간원 했다.
알렉에 제지당하고 조금 거리를 취해, 냉정한 얼굴을 다소 되찾는다.
‘이브 리스 아가씨에게는 7개 나이 차이 난 형님이 계(오)셨습니다. 본래이면 그 (분)편이 파우스트의 당주를 이을 것(이었)였던 것입니다. 그렇지만, 암살되었습니다. 부모님도 유행병 따위로 죽었을 것이 아닙니다. 어느쪽이나 아가씨의 형님과 함께 암살된 것입니다’
‘암살…… '
‘네. 범인은 알고 있습니다. 알고 있는데, 나에게는 아무것도 할 수 없다. 유행병이라고 하는 것은 내가 어린 아가씨를 속이기 위해서(때문에) 대한 거짓말입니다’
‘누가 범인입니다……? '
‘선대 당주의 친아우, 아가씨의 숙부, 그레이드 자작입니다. 그들은 파우스트 본가의 토지를 바라고 있습니다. 그러니까 선대 당주 부부를 암살해, 그 아들인 아가씨의 형님을 암살한 것입니다. 그러면 후견인은 그들이 된다. 실질적으로 파우스트 본가는 그들의 수중에 들어가기 때문에’
‘이니까 당신이 대행한 것입니까……? '
‘네. 모두를 잃은 아가씨의 곁에 있던 것은 나만이기 때문에. 다행히 선대가 가르쳐 준 것도 많이 있었으므로, 어떻게든 유지하는 것만은 할 수 있었습니다. 나의 대행을 인정해 준 피아레룸의 선대 당주에게는 일평생두가 오르지 않습니다’
집의 탈취. 비록 친형제(이어)여도 장자가 모든 것을 잇는 귀족 사회라면 적이 될 수 있다.
하나 생각해 떠올랐던 적이 있었다. 지금 이 상황은, 암살해 탈취를 기획하는 것 같은 인간이 있다고 하면 꽤 형편상 좋은 상황이라면.
이브 리스에는 아이가 없다. 신랑도 없다. 형제도 없다.
즉, 이브 리스가 죽으면 집을 잇는 것은 자동적으로 선대 당주의 친아우 그레이드 자작인가, 그 아이.
‘는 혹시 지금도……? '
‘어쩌면. 아가씨는 자신의 생명이 노려지고 있는 것을 알고 있다고 생각합니다. 사실, 아가씨는 밖에 나오는 것은 거의 없습니다. 사용인도 나만으로, 본인은 매일 그 연구실에 틀어박혀 버리고 있는 거에요. 자고 일어나기조차 저기에서 해 버리고 있습니다. 작은 무렵은 속일 수 있었다고 생각합니다만, 커져지고 나서는 스스로 부모님과 형님의 죽음을 조사하고 있는 것 같았습니다’
‘그래서 어째서 집을 없애는 것을 나에게? '
‘이런 토지가 있기 때문에 노려집니다. 없어져 버리면 아가씨가 노려지는 이유는 없어진다. 당신이라면 아가씨를 지키는 힘도 있다. 나는 아가씨가 행복하게 살아 있을 수 있다면 그것으로 좋다. -나는, 나는 이브 리스 아가씨를 진짜의 아가씨와 같이 생각하고 있습니다. 선대의 무렵부터, 태어났을 때로부터 쭉 곁에서 봐 왔습니다. 지금은 그처럼 되어버렸습니다만, 부모님이 건재했던 무렵은 좀 더 티없게 웃는 밝은 아이(이었)였습니다. 나이 차이 난 형님에게 찰삭 응석부리고 있어. 지금은 연구라고 하는 미지의 탐구에 힘쓰고 계십니다만, 저것조차 슬프게 보인다. 필사적으로 싫은 일을 생각하지 않도록 하고 있도록(듯이) 밖에 생각되지 않는’
‘…… '
‘그 (분)편은 이것도 저것도 잃었다. 자신의 얼굴을 잃어 버렸다. 사실이라면 받게 된 애정을 받는 것이 할 수 없었다. 파우스트의 가면만을 감싸, 진정한 얼굴을 누구에게도 보이지 않게 되어 버렸다. -지금의 웃는 얼굴을 나는 좋아하고 있지 않습니다. 저것은 울어 있는 것처럼 보이는’
베인의 얼굴은 있어도 성실해, 연기도 거짓말도 아닌 것 처럼 보였다.
크로에는 베인의 이야기를 들어, 왜일까 확신인 듯한 것을 느꼈다.
싫은 일을 생각하지 않도록, 바쁨이나 다른 것으로 머리를 묻는다.
크로에도 같은 것을 하고 있었다.
심중에 있던 불신감이, 별도인 것으로 바뀌어간다.
그녀는 도망치고 싶은 것뿐인 것이 아닌가?
강한척 하고 있는 것만으로 사실은 누군가에게 지켜 받고 싶다. 그렇지만 솔직하게 그런 일은 말할 수 있지는 않다. 그러니까 기리암에 오고 싶어했다.
-옛 자신과 같을지도 모른다.
‘그 연구실도 원래는 아버님, 선대의 것입니다. 재능은 압도적으로 아가씨 쪽이 우수하고 있던 것 같습니다만. 어떤 기분으로 그 (분)편이 저기에서 매일을 살아 있는지 생각하면 가슴이 부풀어 터질 것 같게 되는’
‘-집이 없어졌다고 해서, 베인씨는 어떻게 합니까? '
' 나는 괜찮습니다. 본 대로년도 해입니다. 어느 정도 저축도 있기 때문에’
‘치러 오지 않습니까? 집무도 할 수 있는 베테랑이라면 왔으면 좋습니다’
‘아니오, 그렇게 말할 수는 없습니다. -거기에 나에게는 할일이 있기 때문에’
아버지보다 연상의 집사, 베인은 생긋 웃어 보인다. 주름이 많아, 자주(잘) 보면 흰 머리카락은 붉히고 있는 것은 아니고, 원래는 검은 것이 희어진 것이라고 아는 부분이 있었다.
‘부디 부디 부탁합니다. 물론 무리를 말하고 있는 것은 알고 있습니다. 기리암이라고 하는 집으로부터 하면, 아무것도 메리트가 없다. 그렇지만 나에게는 귀하 이외 이제 의지할 수 있는 사람이 없다. 피아레룸도 이 문제에는 관지[關知] 해 주지 않습니다. 집의 일은 집에서 해결하라고 말해져 버렸던’
‘입니다만 나도 할 수 있는 일이라면 이 토지는 갖고 싶다. 그 교섭을 하러 피아레룸에 향할 생각입니다’
‘그건 그걸로도 상관하지 않습니다. 아가씨가 이 땅을 떠날 수가 있다면, 안전하게 살아 갈 수 있다면’
‘-약간 생각하게 해 주세요’
‘물론입니다. 그럼, 오늘은 모든 용무는 나에게 분부해 주세요’
깊게 고개를 숙여 방을 나가는 베인을 보류한 뒤, 알렉은 침대가 위로 돌리고로 쓰러지고 붐비어, 대자[大の字]가 된 뒤, 크로에에 말했다.
‘-그런데 말이야. 나 역시 그 사람을 신부로 하려고 생각하는’
‘그렇게 말한다고 생각하고 있었어요. 나도 찬성입니다. 다양한 문제는 있고, 그 이야기도 거짓말일지도 모릅니다. 그렇지만, 베인씨는 반드시 사실을 말한 것이라고도 생각합니다. 거짓말의 기색은 없었기 때문에’
‘나도 그렇게 생각한다. 본인의 의사도 확인하지 않으면 안 되지만, 사실이라면 돕고 싶다. 전부는 도울 수 없지만, 자신이 눈에 띈 사람 정도는. -오만한가? '
‘오만하네요. 그렇지만, 그것은 올바르고 맑은 오만합니다. 알렉이라면 도울 수 있다. 당주님도 이브 리스님의 지식이나 기술은 평가하겠지요. 의외로 영지 따위 없어도 인정해 줄지도 모릅니다. 결국 기리암의 힘이 되면 좋기 때문에’
‘일단 교섭은 해 보는데 말야. 처음으로 그 사람을 신부로 하고 싶다고 생각했어’
‘알렉은 저것일까요, 약한 아이가 좋아하는 것입니까? '
‘어떨까. 크로에도 그렇지만, 약하다고 생각하지 않았던 사람의 약한 곳을 알면 신경이 쓰인다. 지켜 주고 싶어진다 라고 하는 것일까’
‘상냥하네요. -본명은 나로 해 주세요? 나도 알렉에 지켜 받고 싶으니까’
‘그것은 그렇다. 생명까지 건 것이다? 크로에가 제일로 정해지고 있을 것이다. 하지만 아무튼 저것이다, 전원 노력해 지켜일까 차면’
‘남자의 도량이 시험 받네요. 괜찮아요. 알렉은 그릇이 크니까. 사람을 위해서(때문에) 행동할 수 있는 사람이니까, 아군도 많이 할 수 있습니다. 전부 혼자서 짊어질 필요는 없습니다. 나라도 있기 때문에’
‘응, 그렇다. 크로에도 있고, 아버님도 적이 아니었다. 모두에게 도와 받으면서 노력해’
이브 리스─파우스트를 신부로 하는 것을 알렉은 결의한다.
행동 원리는 연애 감정은 아니다. 할 수 있는 일이라면 지켜야 한다고 생각한 것이다.
귀족으로 태어나 가족을 잃은 슬픈 사람. 이렇게 넓은 성아래에, 무언가에 무서워하도록(듯이) 가득차 버리고 있는 사람.
그 어슴푸레한 연구실은 마음 그 자체인 것일지도 모른다.
난잡하게 지식으로 묻어, 높은 서류의 탑에서 사실을 덮어 가리고 있다.
모두는 마음 먹음일지도 모른다. 베인이 생각하고 있는 일은 않아서, 본인은 즐겨 살아 있을지도 모른다.
-오만하다.
도와 주면 위로부터 손을 내미는 오만 마지막 없는 행위.
알렉도 거듭거듭 용서(이었)였지만, 만약 곤란해 하고 있다면 도와 주고 싶다.
자신의 손바닥은 여전히 작은 채다. 그렇지만, 이 손바닥에서도 잡을 수 있는 것이 있다고 하는 일을 알렉은 알고 있다.