472 마녀와의 대치
472 마녀와의 대치
방문한 장소의 구조는 심플했다.
내장은 가까운 미래적인 분위기.
다른 인간은 없다.
이 장소에 마침 있던 것은 나와 메이 리어, 그리고 말하는 NPC 앨리스만.
대치하는 상대는 마녀 미스티.
그녀는, 언제나 하고 있던 “무모의 가면”을 감싸지 않았다.
그러니까, 그 본모습이 노출되고 있었다.
그 얼굴은 아리시아에 아주 비슷한다.
다른 곳은 머리카락질인가. 아리시아의 머리카락은 털끝에 웨이브가 걸려 있다.
하지만 미스티의 머리카락은 스트레이트.
거기에 금발의 색소가 아리시아보다 얇다. 자주(잘) 보면 눈동자의 색도 칙칙하고 있어?
의복은 흑을 기조로 한 드레스와 같은 옷을 입고 있었다.
아리시아가 언제나 흰색을 기조로 한 옷을 입고 있기 때문에, 더욱 더 두 명은 대비가 된 모습이었다.
‘…… 그처럼 경계하지 않고도 좋다. 여기서 싸울 생각은 없다. 너도 그렇겠지요? '
‘하’
엉망진창 위로부터 시선!
아니, 왕녀님인 것이겠지만.
어?
미스티는 왕녀였지만, 일찍이 여왕이 되거나 했던가?
분위기가 여왕님이라는 느낌이지만.
‘너도 깨닫고 있겠지요. 이 거리에 있는 저것등은 성녀 아리스티아의 영혼에 틀림 없는 것을’
즉 인질의 생각인가?
나에게는, 그 아다람쥐들을, 여기에 서는 아다람쥐를 손상시키는 일은 할 수 없으면.
혹은 아카트키 선배에 대한 비장의 카드인가?
‘저것등의 영혼을 끌어당기고 있는 것은 나의 존재도 있습니다만, 너의 영향도 있다. 너는 아리스티아의 오빠답네요’
‘너는’
정말로 여기서 전투를 할 생각은 없어?
대화를 바라는지? 이 시기에 이르러?
‘…… 이전에 만난 그녀와 분위기가 다릅니다. 신타씨. 가면의 유무도 그렇습니다만, 뭔가가 다른’
메이 리어가 소리 마법으로 귓전에 속삭여 왔다.
이 거리로 의미가 있는지?
그렇지 않으면, 저쪽으로 들리지 않게 셧아웃 하고 있어?
소리 마법의 사양을 (들)물어 두면 좋았을텐데.
‘무엇을 하고 싶다? 도대체’
‘………… '
침묵. 저쪽도 관망이라고 하는 것일까.
지금의 나의 힘은 약체화 하고 있다고는 해도 약하지는 않다.
메이 리어도 있다.
아무리 미스티가 강하다고 해도 간단하게 당하지는 않을 것.
‘…… 여기 있는 나는 분신에 지나지 않는’
‘는? 분신? '
‘성녀가 사용하는【정령 마법】으로 분신 하는 것이 있겠지요. 저것을 이용해 분신을 이 거리에 대기시키고 있습니다. 이 장소의 이름은 나인 시티. 그 이름대로, 9번째의 거리’
‘는? '
에, 뭐? 무슨 설명? 모른다.
‘까닭에 이 나를 넘어뜨려도 무의미합니다. 너희들에 있어서도, 나에 있어서도. 오히려 너희들 쪽이 피폐 할 뿐이지요’
나와 메이 리어는 눈을 보류.
뭐? 휴전의 신청인가? 싸움은 무의미하기 때문에?
너무 잘난듯 해 전해지지 않아.
‘…… 대화를 바란다, 라고 하는 일입니까? '
메이 리어가 나 대신에 대화를 선도해 주었다.
머리의 회전이나 변환이 빠른 것은 메이 리어인것 같다.
‘서로 이야기하는 일은 없다. 내가 너희들에게 (듣)묻고 싶은 일 따위 없는 것이니까. 하지만, 너희들은 그렇지 않을 것입니다. (듣)묻고 싶은 일이 있다면 (듣)묻는 것이 좋은’
대, 대답해 줄래? 무엇? 에? 친절해?
‘음. 그럼, 이 장소로부터. 도대체 이 거리는 무엇인 것이지요? '
나보다 영리하게 변환의 빠른 메이 리어가 곧바로 회화의 계속에 들어간다.
고맙다. 지금, 나, 쁘띠 혼란중에서 도착해 갈 수 있고 없었다.
‘이 “세계”는 내가 낳은 세계다. 그 쪽의 용사가 낳은 세계를 바탕으로 그 술리를 이용해 낳은’
나의 세계의 컨트롤을 빼앗아 별축의 세계를 조립한, 의것 과는 조금 달라?
메이 리어의 수동 카피와 같이 스킬을 흉내내 스스로 생성했어?
‘밖의 세계와 안의 세계에서는 시간의 흐름이 차이가 나는’
‘네’
‘네? '
시간의, 흐름?
나는 자신의 기술의 1개인 가속하는 세계를 떠올렸다.
아니, 기다려. 시간의 흐름이 통째로 다르다고.
농담이 아니다.
이 공간, 이 세계에 아리시아나, 다른 모두도 있을 가능성이 높은데.
‘쓸데없는 걱정이다. 마왕과의 싸움에 영향을 주는 것 같은 수명의 낭비를 너희들에게 시킬 생각은 없는’
마음 읽는 것 멈추어 받을 수 있습니까아?
독심 마술이라든지 없을 것이다.
‘한 때의 우리들보다 약한 너희들이, 보다 흉악한 마왕에 도전하지 않으면 안 된다. 지금 인 채의 너희들로는 이길 전망 따위 없을 것입니다’
‘후~응? '
살짝살짝. 무슨 마운트야.
나와 선배를 비교할 뿐(만큼) 이라면 몰라도, 나 동료를 업신여기지 마.
여기에는 메이 리어 선생님이 있다.
‘이니까 무슨 생각으로 무슨이야기인 것이야……. 입니까? '
거리감을 잡을 수 없다. 대체로, 적. 그 진심을 모른다.
지금은 다람쥐도 인질? 에 빼앗기고 있다.
어떻게 대응하면 좋아.
‘내가 이 세계를 낳아, 보내고 나서 이미 시간이 지나고 있다고 하는 일이다. 너희들의 체감 시간과 이 세계에서 지난 시간은 차이가 나는’
‘네…… (와)과? '
즉 정신과 때의 등적인?
“중간측”의 시간이 빨리 흐르고 있다.
‘이 세계에 들어갈 때, 우리들은 “전이”해 왔다…… '
‘그렇다. 내가 너희들 전원을 전이 시켰다. 시간의 흐름이 밖과 변함없는 세계를 통과시킨 다음, 이 세계에 불렀다. 퇴피시키고 있던 시간중에, 이 안쪽의 세계에서는 이미 긴 시간이 지나고 있다.
…… 내가 분신을 이용한 것은, 먼저 아리시아가 여기를 방문한 탓이다.
그 아이가 있는 공간의 시간도 변함없는 시간의 흐름을 확보한’
‘그것은…… 아무래도? 고마워요’
아리시아는 미스티의 세계를 넓히기 전에 그녀의 근처에 돌격 했다고 생각된다.
이런 일은 세계의 발생에 말려 들어간 아리시아는 “안의 시간”을 보내는 처지가 되어 있었다.
그 시간의 속도로부터 아리시아를 지켜 주었어?
…… 미스티는 아리시아의 스승던가.
아리시아에 대해서는 정이 있다는 일인가?
마녀에게 혐오 되고 있다고 하면 나만이라는 것일 가능성은 있다.
이 여자의 목적은 긴 세월에 다양하게 어긋났을 것이지만.
나에게 있어서는 심한 이야기도 많았다. 그런데도.
“이 세계를 지킨다”라고 하는 의지는 있었을 것이다.
제이레 대사교와 함께, 용사나 성녀를 희생해도,.
만약, 그 결의만은 지금도 변함없다면…….
‘이 세계에 위화감을 느낀 것은 시간의 흐름이 다른 탓, 이군요. 아리스티아님의 영혼을 모은 세계. 그런 일은 그 단시간에 할 수 있는 일은 아니면’
‘………… '
눈을 감아 침묵하는 마녀.
긍정, 이라는 것인가? 입으로 말해라.
‘아다람쥐의 영혼을 모아 무엇을 하고 싶다? '
‘너와 그 남자의 목적은 아리스티아를 구하는 일이지요. 무엇을 생각해, 어떻게 생각하고 있는지 모릅니다만, 그러한 일을 무계획적으로 성공 당할 리가 없다. 사랑이 있으면 아리스티아를 구할 수 있다고라도 말할 생각이었습니까? 웃기는’
‘…… '
벼, 별로 무계획적이다는 것이 아니지만.
플랜도 준비해 있다.
정확하게 채우는 것은 눈앞의 문제를 정리해, 선배와 합류한 다음에, 라고 짓고 있었다.
선배를 빙자하고 있는【정령의 창】도 비장의 카드가 될 것이라고.
‘혹시, 아다람쥐를 구하기 위해서(때문에) 손을 빌려 준다, 라든지…… 입니까? '
이 대답하는 대로에서는, 나는.
다양하게 기도하고 있던 일이나, 나의 희생을 생각하고 있던 일을 삼킬 수 있다.
결국, 미스티로부터 나에게로의 실제 손해는 아직 감싸지 않았다…… 아니, 소환때의 영혼의 카피 사건은 저것이지만.
스원프만으로서의 자아의 혼란은 지금은 억제 당하고 있다.
나의 아이덴티티는 아리시아들과 함께 보낸 시간이다.
“저 녀석”에는 그녀들이 없어, “나”에는 아리시아들이 있다.
지금은 벌써 손에 넣은 힘도, 경험해 온 일도 이것도 저것도가 다르기 때문에.
나의 있을 곳은 이미 있다.
지금도 근처에 서는 메이 리어로부터의 사랑이라도 확실한 것이라고 느끼고 있고.
…… 응. 나는 미스티의 존재를 삼킬 수 있다.
격노하는 일은 없다.