378성룡의 신전
378성룡의 신전
‘이 앞이? '
‘네. 【성룡의 신전】입니다’
가로폭이 넓고, 천정이 아득히 높은 1 정도의 회랑이 있다.
성도의 지하 5층. 지상으로부터 보면, 꽤 깊게까지 왔을 것이다.
…… 이런 장소에 산 드래곤을 가두고 있는지?
나는, 그 거북함에 새삼스럽지만 물러난다.
나에게 보이게 한, 그 인간체의 소년 모습은 성룡의 자유를 위한 모습인 것일까.
‘신타, 뒤로부터…… 기색이’
'’
뒤돌아 본다. 거기에는 아무도 없다. 쉬리가 시인하기 전에 적을 짐작 하는 것은, 그럴 것이지만…….
‘서두를까’
‘예’
아니스는 넘어뜨리지 않았다. 폭락에 말려 들어간 제노스이지만…… , 저것에서는 죽지 않을지도 모른다.
거기에 우선 이형화한 성도의 거주자들이 밀어닥쳐 올지도.
나는 쉬리를 껴안아 날아, 사라들은 빙설의 케르베로스를 타 긴 회랑을 달리기 시작했다.
‘…… 혹시, 여기 비탈길? '
경치의 위화감에 의문을 띄웠다.
‘서서히 아래로 내리고 있을 것입니다’
‘그런가’
【성룡의 신전】등은 상당히 지하 깊이 만들고 있구나.
이윽고 보여 온 것은…… 매우 큰 문.
올려봐 2층이나 3층이나 정도의…….
‘여기가? '
‘네. 【성룡의 신전】입니다’
‘…… 마지막 신전인가’
뭐라고 할까. 진짜로 각지의 신전 순회를 달성한다고는 말야.
빙원, 사막, 수해, 거대호수…… 화산은, 자원 회수로 향해 간 것 뿐이지만…….
리얼로 이것들을 답파 하는 처지가 되다니.
그것도 여기로부터는【마국】이라고 하는 토지가 기다리고 있는 것이 기본 사양이다.
…… 지금까지의 소환 용사는, 사실 어떻게 하고 있었을까.
알비온 같은 이동 수단을 준비하거나 했던가…….
‘감개 깊다’
대문을 올려보면서 그렇게 말을 흘린다.
' 아직 끝이 아니니까…… '
‘응’
쉬리가 나의 뺨에 손을 대어 어루만진다. 위로인가?
마음 좋지만, 별로 그런 것…… 뭐, 기쁘기 때문에 좋은가.
‘그. 여기는 과연 성녀의 내가 시노하라님의…… 용사의 근처에 서고 싶은 장면인 것이지만…… '
‘…… 그렇구나. 과연’
흠. 쉬리가 미동을 해, 나의 손으로부터 뛰어 내린다.
성녀에 추켜세워 준다고 하는 일인가.
아니, 그렇구나. 여기, 성녀와 용사를 위한 장소이고.
나도 떠올라 있던 장소에서 지면으로 내려, 케르베로스의 등을 탄 사라에 손을 내몄다.
‘성녀님, 모두 갑시다’
‘…… 후후. 네. 용사님’
뽐낸 말투를 하면서 “비상방법”의 힘으로 사라를 띄워, 그리고 그 손을 잡는다.
‘케르베로스는 돌아와 받을까요’
‘…… 아니. 부담이 아니면 낸 채로 부탁’
‘네. 그럼, 그렇게 합니다’
아니스의 반마법으로 정령짐승의 소환을 봉쇄될지도 모르고.
이 종류는 내고 있을 뿐이 기본 대책이다.
그리고 사라와 나는 대문의 앞에 선다.
사라는 정령의 지팡이를 내걸어, 선언했다.
‘─초대 성녀 쿠라나의 의사를 계승해, 성녀 사라=티아벨=쿠라나. 여기에 새로운 용사─시노하라 신타와 함께 갔습니다. 건국을 지켜봐 해, 커다란 사람, 성룡이야. 이 문을 연회의 끝 주세요’
사라의 말과 함께 문의 표면이 빛나, 그리고 열기 시작한다.
‘? '
어떤 구조? 성녀가 와 선언하지 않으면 열지 않을까.
‘갑시다, 시노하라님’
‘아, 사라’
문에 알맞은 넓이와 높이의 통로가 또 성장하고 있다.
구조로서는 곧아 장대.
장식도 베풀어지고 있다……. 그러나, 이 앞에 있는 것이 성룡…… 드래곤인 것이구나.
인간이 깃드는 것으로 해도, 빠듯이인데.
드래곤으로는 동작조차도 잡힐 리 없다.
여하에 광대한 공간을 넓히고 있었다고 해도, 다.
동료들이 통과하면 배후의 문이 마음대로 닫히기 시작한다.
과학적인 구조가 아닐텐데 잘 되어있구나.
…… 마법이 간단하기도 하고? 그 움직임이라면.
그리고 회랑의 끝에 크게 퍼진 공간이 있다.
이번은 문은 없다. 회랑이 중단되어, 열리고 있었다.
‘………… '
꿀꺽 침을 삼킨다. 위압감…… , 거기에 있는 뭔가의 박력을 느낀다.
닫힌 공간일텐데 바람이 불고 있었다.
‘와, 긴장하네요’
‘사라도? '
‘네. 과연…… '
사라는…… 만난 일이 있었던가?
아아, 지금은 잡담하는 공기가 아니구나.
모든 것이 끝나면, 사라와도 좀 더 이야기를 해야 한다.
‘사라. 좀 더 서로의 일 이야기하고 싶은’
‘네’
놀란 것처럼 눈을 여는 사라.
‘아니. 지금 그렇게 생각해……. 마음에 숨기고 있을 뿐이라면 안된 생각이 들었기 때문에. 여기를 벗어나, 명실공히 분명하게 용사가 되어…… 너와 결혼하는 자격을 가진 남자가 되면’
‘…… 후후. 그렇네요. 앞으로의 일, 많이 이야기 하지 않습니다와’
이 세계에 있어서의 성녀는, 용사의 연인이 되는 것이 정해져 있다.
하지만, 그것은 “마왕을 넘어뜨리는 힘을 가지는 용사”인 것이 전제다.
수해의 신전에서 합류해 버린 우리들이지만, 본래는 이【성룡의 신전】이라고 하는 시련을 넘은 앞은 연결될 권리가 있다.
그리고.
‘………… 읏! '
거기에는 있었다.
‘이것이…… 성룡……? '
거대한 드래곤. 대해의 용보다 뛰어난다고도 뒤떨어지지 않는 용안의 용…… , 하지만.
‘돌…… 상? '
그 신체는, 도저히 살아 있는 느낌이 들지 않는다.
색조는 희고, 고동이나 사소한 움직임조차 없는 것이다.
주, 죽어 있다……? 그렇게 바보 같은. 나는 그를 자칭하는 소년과 이야기를 했어?
‘사라? 이것은 도대체? '
‘원, 모릅니다. 성류님은 분명히 살아 있어…… , '
아니오, 이 공간에서 살아 있는 것도 대개라고 생각하지만.
이봐요 호흡하는 것으로 해도 활동하는 것으로 해도 거북함…… 에에, 이런 장소 이 신체의 크기로 천년 이상? 진짜?
드래곤적으로는, 3일 정도 자고 있는 정도의 감각(이었)였으면 좋겠다!
인간 감각으로 말하면 지옥이다.
‘─야아. 와 주었군요. 마지막 용사’
‘!? '
거대한 드래곤의 석상의 앞에서 굳어지고 있는 우리들에게, 귀동냥이 있는 소년의 소리가 걸린다.
눈을 향하면, 거기에는 민족 의상풍의 옷을 입은 소년이 떠올라 있었다.
‘성룡! '
‘나. 의외로 빨랐지요. 아아, 결착을 붙이지 말고 먼저 여기에 와 버린 것이다’
어조는 가볍지만, 뭔가 분위기가 다르다.
소년답게도 느끼고, 어딘가 초연한 같게도.
‘성류님, 입니까? '
‘그래. 후후. 사라. 건강하게 지내고 있었는지? '
‘는, 네. 덕분에? '
사라는 이 소년체의 성룡은 본 일이 없는 것 같다.
틀림없이, 그 모습으로 자유를 구가하고 있는 것이라고…….
‘이것은 도대체, 어떻게 말하는 일인 것이야? '
‘어때? 우응. 간단하네요. 죽은(—) 야, 나는’
‘는!? '
‘예!? '
성룡이…… 죽음? 아니아니, 그것은 다양하게 곤란할 것이다.
마지막 용사 강화 이벤트. 그것을 빼 마왕 결전에 도전하라고?
‘말했을 것이다? 여기는 미래의 성도라면. 용사가 패배해, 혹은 이 세계를 보고 버리기영락한 모습. 그러니까 말야. 나는 죽어 버린 거야, 미래로는’
‘……? '
장래적으로는 죽는, 라는 것으로…… 본래의 시간축, 공간에서는 살아 있어?
‘그런데. 아니스와의 결착은 붙이지 않은 것 같지만. 이쪽에 먼저 와 버린 것이구나’
‘…… 그것은, 아무튼. 싸우기 어려웠던 것으로 '
그렇게 말하면 인류의 존망을 걸어 아니스와 결착 붙이고 와라고 하는 이야기(이었)였던 기분이.
아니, 그렇지만. 이봐요.
스킬 2개가 봉인된 상태로 한층 더 반마법 상대라든지, 내 쪽도 용사 장사 망하거나이랍니다, 에헤헤.
강해졌을 것인데 변함 없이 최강 무적이 될 수 없구나, 나는.
‘…… 성룡. 당신이, 이 미래를 보이고 있는 거야? '
라고 여기서 쉬리가 말참견한다. 성룡이 적대적이라든지 고압적지 않은 것을 헤아렸을 것이다.
‘아무튼이군요. 이것은 어느 의미로 서비스이기도 하고, 시련이기도 하다. 교훈…… 응응. 교육이기도 할까나? '
교육? 어떻게 하지. 인간적인 가치관은 가지고 있을까나, 이 소년은.
어딘가가 지뢰…… 역린[逆鱗]에게 접한다든가 없는가?
‘용사에게는 이야기했지만. 용족에게는 미래를 보는 힘을 가지는 사람이 있다. 고위의 용족에게 보여지는 힘이구나’
‘미래…… '
성룡은, 용족의 안에서도 고위의 존재, 라는 일인가.
‘그리고 용사와 같이 “세계”를 만들 수가 있다. 이 미래의 성도는, 그것의 맞댐기술…… 라는 곳일까’
본인에게 (들)물었을 것은 아니지만, 아리시아도 신검의 힘으로 미래가 보이는 것 같다.
나와 아리시아를 맞춘, 한층 더 상위 호환의 힘을 성룡은 가지고 있다.
‘너희들이 봐 온 “황금향”과 같이, 낳은 세계를 정착시키는 일도 할 수 있다. 혹은…… 룰만을 결정해, 세계의 모습은 바꾸지 않는, 이라고 하는 일도’
나도 하려고 생각하면…… 아니, 다대한 자원을 준비할 수 있으면, 하지만.
그렇게 말할 수가 없는 것도 아닌, 답다.
그렇지만, 그러한 것의 유지─관리는…… 성룡이 있었기 때문인게 아닐까.
‘깨닫고 있다고 생각하지만, 마지막 용사에게는 그러한 힘이 주어졌다. 사용법 나름으로는 나와 같이…… 그렇다고 하는 곳일까’
‘…… 상당히 레벨이 틀리다는 느낌이 듭니다만 말이죠! '
여하튼【반전 세계】를 사용하려고 했더니 밀려났기 때문에!
세계 강도를 올리지 않으면, 이 미래의 성도를 나는 뒤집을 수가 없다.
하지만, 그걸 위해서는 반드시 무거운 대상이 있다.
‘…… 신타에 힘의 사용법을 가르치기 위해서(때문에)? 분명히, 그것은…… 신전의 시련 같지만’
여기는【반전 세계】의 수련장(이었)였어?
역시, 이 신전에서 의식에 의한 용사 강화는 머리 치는 것으로, 성장을 위해서(때문에)는 수련이 필요라고 하는 단계인 것인가.
투기를 자재로 조종하면 기탄을…….
‘그런데. 마지막 용사. 물어 보게 해 받아’
‘…… 아’
분위기는 변함없지만, 성실한 이야기를 하고 싶다…… 아니, 해야 할 장면이다.
아직 모르는 것이, 확실치 않은 것이 많고.
‘너의 목적은 뭐야? '
‘…… 나의 목적? '
‘아. 무엇을 바래 여기까지 온 것’
에, 혹시 소원을 실현해 주는 계의 드래곤이야?
‘나의 목적은…… 마왕이 된 나의 여동생, 시노하라아다람쥐를 구하는 일. 그리고…… 성녀 사라의 수명을 정직한 것에 고치는 것. 르시짱을 원의 모습에 되돌려, 집에 돌려 보내 주는 일’
일본의 집으로 돌아가는 것은…… , 뭐, 스킬을 사용할 수 있다면, 어떻게든.
어느 길, 아다람쥐를 두어서는 돌아갈 수 없다.
‘나머지 연인들과 함께 살 수 있는, 행복한 생활’
이것은 싸운 후의, 나에게로의 보수이며, 지키지 않으면 안 되는 일선이다.
…… “나”에는 돌아가는 집이 없다.
아다람쥐는 여동생이고,“나”의 사정도 알아 줄 것이다.
그렇지만, 그것과는 별도로 지금의 나에게는 가족이 필요하다.
‘…… 응. 대체로, 아무것도 잃지 않고, 돕고 싶은 사람을 돕는 미래를 바라고 있는 것이군’
‘그렇다면 구멍’
생명이 저울질을 하지 않으면 안 되는 사람이 있다고 해도.
‘에서는, 너의 소망을 위해서(때문에)는 무엇이 필요하겠지? '
모르지만. 이렇게 말하고 싶다.
아니, 성룡은 이것도 저것도의 대답을 가지고 있는 포지션이잖아?
전부 가르쳐 주세요.
‘너에게는 이야기한 일이지만. 우선 아리스티아를 구하는 수단이구나’
‘아’
알고 있는지, 성룡!
‘몇번인가 싸워 왔고, 접해 왔기 때문에 알고 있는 일일 것이다. 아리스티아의 영혼은 지금, 별에 녹아 있다. 그렇게 해서 대지를 전해져, 멀게는 빙설의 신전, 수해의 신전 따위에, 그 모습을 나타내 온’
‘………… '
거기까지 알고 있는 것인가.
천리안이라든지도 가지고 있어?
그러면 거북할 것이다, 이 신전에서도 짬은 보낼 수 있는 것인가.
‘필요한 것은【마왕의 봉인】 이것은, 한 때의 용사가 봉인한 몇 대나 전의 “마왕”그것. 크게 나누어 7개 있는, 원래는 1개의 개체……. 각, 익, 목, 조, 설, 심장, 그리고 “신체”가 있다. 7개의 봉인 모든 것을 1개에 모으는 것. 왜 그런 것이 필요한 것일까하고 말하면…… 아리스티아의 영혼이 녹은 별에 깃들이는 것을 모두 떠올릴 필요가 있기 때문에’
응응.
‘별이라고 하는 대해원에 녹은 아리스티아의 영혼. 그것을, 아직도 크고, 섞이고 있지만【마왕】이라고 하는 형태로 굳혀 버리면, 그 중에는 확실히 아리스티아의 영혼에 필요한 모든 것이 갖추어져 있는 일이 된다……. 이것은 아리스티아를 차세대의 마왕의 “핵”으로 할 계획을 제이레나 미스티가 세워, 그 힘을 용사 아카트키에 머물게 했기 때문에.
용사 아카트키의 힘에 의해 성녀 아리스티아는 “성수”로 변화해, 전의 마왕을 매장했다……. 그 대신에 차세대의 마왕으로서 그녀는 백년의 잠에 드는 일이 되었다.
…… 여기까지는 좋은가? '
‘아’
대체로, 여기까지 얻어 온 정보의 복습이다.
‘1개. 용사 아카트키의 스킬에 의해 “성수”화해, 차세대의 마왕으로서 잠에 든 “육체”는 존재하는’
‘…… 진짜? '
엣또. 그 거 지금까지 싸워 온【마왕의 봉인】과는 다른 신체구나.
성녀를 희생해 발하는 용사의 궁극의 힘의 결정.
‘응. 다만……. “성수”에는, 너가 요구하는 아리스티아의 영혼이…… 거의 남지 않은’
‘남지 않아? 왜’
어느 쪽일까하고 말하면, 거기에야말로 다람쥐가 있을 것 같지만?
‘원래의 계획을 생각해 내 봐. 제이레들에게 있어 아리스티아는 “마왕을 1개에 모으는 먹이”야. 이 세계에 있는 마왕의 모든 것을 1개에 모아, 그렇게 해서 너의 힘으로 이계로 보내, 봉인한다. 그것이 그들의 계획(이었)였던 것이야. 흩어져, 퍼져, 저축하고, 또 모인다. 각지의 신전이 그렇듯이. 찢어지도록(듯이) 뿔뿔이된 아리스티아의 영혼이, 별에 녹아 “마왕의 인자”에 물들어, 그렇게 해서…… 모여 간다. 【마왕의 봉인】도 같은 성질이구나’
그렇게 말하면 모여 마국을 목표로 하는 습성이 있었군…….
‘…… 아다람쥐의 영혼이 모이는 앞이【마왕의 봉인】과 “성수”의 2개가 있다는 것인가? '
‘응. 뭐, 그렇네. 그렇지만, 벌써【마왕의 봉인】에는 그녀의 영혼이 녹아 있는’
원래의 신체에 모이는 분이 있든, 벌써…… 라는 곳인가.
흩어져, 또 1개가 되는 습성을 가지는 “마왕의 인자”
‘끌어 들이는 힘은【마왕의 봉인】이 강하겠지. 원래, 모든 마왕을 1개에 모으기 위한 장치이니까’
‘되는, (정도)만큼? '
사람의, 여동생의 영혼을 뭐라고 생각하고 있다.
‘“성수”에 저축되어지고 있을 아리스티아의 영혼을【마왕의 봉인】에 수속[收束] 시키는 일로, 실로 “아리스티아의 영혼”에 필요한 것이 갖추어지는 일이 될 것이다. 그걸 위해서는’
‘그걸 위해서는? '
꿀꺽 침을 삼킨다.
‘너는【마왕의 봉인】을 모아, 그리고 “성수”를 먼저 넘어뜨릴 필요가 있다. 넘어뜨린다고 할까 부수는(–)일까? 지금의 “성수”는 아득히 마국의 끝에 있는, 활동전의 개체이니까’
에에? 그렇지만, 그 거, 본래의 다람쥐의 신체가 아닌거야?
‘너에게 있어 소중한 것은…… 신체가 아닌 것이 아닐까? 전생자의 성녀, 그리고 영혼의 복사의 용사. 재소환된 용사 아카트키도, 한 때의 육체와 영혼은, 또 다른 존재다. 그는 알기 쉬울까? 너는, 그 용사들의 어느 쪽이 “진짜의 용사 아카트키”라고 생각하지? '
마녀 미스티에 재소환된 용사 아카트키.
그리고, 백년전의 그 시체를 조종하는【저주인】노아.
그 어느 쪽이 선배인 것인가, 아다람쥐가 인정하는 남자일까하고 거론되면, 그렇다면.
‘…… 영혼이 주체, 야’
나는 사라에 눈을 돌렸다.
“시노하라 신타”의 영혼의 카피인 나도 그렇지만, 이 세계에 전생 한 사라도 이전의 육체는 아니다.
그럼, 우리들에게 있어 소중한 것은…… 육체보다 영혼이, 구나.
‘응. 그렇겠지. 그러니까 “성수”를 파괴해, 그리고 모든 것을【마왕의 봉인】으로 모을 필요가 있다……. 모은 곳에서, 거기로부터 “아리스티아”라고 하는 개를 구출하는 것이 너의 해야 할 일이다’
응. 여기까지 아는구나.
‘“성수”의 파괴는 간단하다. 활동하고 있지 않으니까. 강력한 공격을 발사하면, 그래서 끝날 것이다. 그리고 너희들중에는, 그것을 할 수 있는 사람이 있는’
‘응? '
나는 소년의 시선을 쫓는다. 그 전에 있는 것은…… 쉬리다.
‘…… 나? '
‘그렇게. 황금의 활을 가지는 너. 네가 가지는 활이라면…… 【대성벽】의 위로부터, 아득히 저 멀리 있는 “성수”를 쏘아 맞혀, 파괴할 수가 있을 것이다’
초장거리 사격에 의한 마왕의 토벌 계획.
한 때의 용사 “활사용”울과 같은 행위.
‘【마왕의 신체】는【대성벽】측에 있다. 너희들이 아득히 먼 “성수”에 가까워져 파괴하고 나서 돌아와…… 그럼 늦을 것이다. 그러니까 너가 “성수”를 파괴할 필요가 있다. 그렇게 해서, 그것이 인철이다. 너희들의 마지막 결전의’
‘인철? '
‘지금은 말야. “성수”의 존재가 있는 일로,【마왕의 신체】와의 “마왕의 인자”가 서로 이끄 가 되어 있다. 즉, 많이 사태를 지연 하는 결과가 되어 있다. 물론, 방치하면 머지않아…… 라는 것이지만’
‘…… “성수”를 파괴하면, 거래가 되는 것이 없어져, 곧바로 “마왕의 인자”의 수속[收束]이 시작되어? '
‘그렇다. 그렇게 되면…… 아네요? '
요컨데 쉬리의 일격이 최종 결전의 화약뚜껑이 된다.
과연. 그것이, 우리들이 진행되면 아다람쥐의 시간이 없어진다, 라고 하는 일인가.
‘아리스티아를 구하기 위해서는, 별에 녹은 그녀의 영혼을 1개에 모으지 않으면 안 된다. 그걸 위해서는【마왕의 봉인】을 모아, 그리고 “성수”를 파괴할 필요가 있다. “성수”를 파괴하면…… 모든 것이 모인다. 아리스티아의 영혼도, 그리고…… 일찍이 별에 녹아 있던 용족, 암흑용, 암흑신이라고도 불리는【초대 마왕】도……. 일을 내디디면 시작되는 것은 초대 마왕과의 싸움(——–)이다’
‘………… '
아다람쥐를 구해 좋음 좋은들, 그럼 무리인 것이구나.
어떻게 있어도 마왕과는 싸우지 않으면 안 된다.
‘그리고, 너는 이길 수 없는’
‘는? '
뭐라고.
‘…… 미래가 보인다 라고 하고 있겠지? 너는 초대 마왕과의 싸움에서는 이길 수 없다, 마지막 용사, 시노하라 신타’
분명히.
미래를 간파하는, 인류를 지켜봐 온 성스러운 용은 그렇게 고했다.