332성도에류시온
332성도에류시온
성도에류시온은, 서쪽으로 장대한【대성벽】을 가지는 성국의 수도.
흰색과 파랑을 기조로 한 건물이 줄서, 벽측근 있고 장소에는 도시에서 가장 높은 탑이 있다.
그 탑의 상부에 만들어진 방으로부터는, 성도전체를 내려다 볼 수가 있었다.
‘수왕을 자른 남자가, 다음은 이 성도를 꾸짖어 온다고는 말여. 그것도 과거의 재액, 나라를 굽는【마염(앞응)의 대요호[妖狐]((이)야 와)】를 소생하게 해란. 갑자기 믿기 어려운 이야기라든가 '
그 방에 있는 것은 6명. 모두 신분이 있는 사람들이었다.
‘낳는다. 우리들과라고 믿기 어려운 상대로부터의 이야기이다. 하지만 그 밖에 목적이 있다고 말해져도 이제 와서 믿을 수 없는 상황이라도 있다. 제이레 대사교야’
‘편. 그것은의……. 선악을 간파한다고 말해지는【지혜의 마안】을 가지는, 뱌크야=신=아스라 공작이 말하려면, 신에 충분한 이야기일지도 모르지만’
곳간 벨교의 장, 긴 귀족의 노인, 제이레=그란=에류시아의 대면에 앉아 있던 것은 날쌔고 용맹스러운 남자였다.
백은의 머리카락, 푸른 눈동자, 백호의 수인[獸人]인 상징이 날카로워진 수이.
지금은 흰 망토에 숨어 있지만, 그 등에는 홀쪽한 꼬리도 나 있다.
공녀 쉬리의 오빠, 뱌크야. 수국의 신 공작가의 적남이었다.
‘하하하! 아직 나는 공작은 아니다! 칭찬하는 말이라고 받아 두고 싶지만, 우리 아버지는 아직도 건재. 내가 공작을 자칭하면 무례하다고 짖어져 버릴 것이다’
호쾌하게 웃는 남자의 근처에는, 그 모습을 상냥하게 미소지어 보는 여성.
검은 머리카락에 갈색의 피부, 비취의 눈동자를 가지는 흑표의 수인[獸人]인 여성.
시즈크=렌=아스라. 렌가의 장녀다.
그녀와는 정반대에, 남자의 태도를 분한 듯이 보고 있는 사람도 방에는 있다.
이단 심문단의 장, 여자 사제 아니스=디 발가락 최.
한 때의 용사 “대사제”리크 시마가 남긴 성유물【기적의 성장】의 계승자.
불만얼굴을 띄우고 있는 것은 그녀 만이 아니다.
본래이면【명왕의 사겸】의 계승자로 있던 청년.
성 갑옷 기사단(청아 살고 해다)-부단장, 제노스=아베이도 또 뱌크야를 노려보고 있다.
‘…… 대사교님은, 뱌크야소공작의 자랑의【지혜의 마안】에서는 간파할 수 없었던 것일까와 묻고 있는 거에요. 그 정보 제공자의 여자, 마이라가 어떠한 악일까하고 하는 일을’
‘편? 악과는 또. 왜 그렇게 생각한다. 디 발가락 최 사제는’
명백하게 향할 수 있는 증오를 홀연히 받아 넘기는 뱌크야.
' 보고에서는, 마이라는 역적 고우라와 함께 행동하고 있던 여자. 게다가…… 성도로부터 성유물【진실의 책】을 훔친 혐의가 있는 여자입니다’
‘? 귀중한 성유물을 도둑맞았다고는. 우리들 아스라수국도 그 상심, 헤아리자’
‘그러한 여자를 놓쳐, 결과에 감언에 실려져 성도에 되돌아온다 따위와’
방에는, 이제(벌써) 1명 있다.
아직 14세의 흰색이리의 소년.
어리면서 고상함을 느끼게 하는 그는, 뱌크야와 시즈크가 앉는 소파의 뒤로 침묵한 채였다.
불꽃=조개=아스라. 조개 공작가의 아이로 해, 수국이 자랑하는 4영웅의 1명이다.
‘말은 안다. 하지만, 그 말은 믿는 것에 충분하다고 생각된 것이다. 그리고 우선해야 한다라고도. 재액이 거리를 덮친다고 알아, 왜 입다물고 있을 수 있자. 그것도 불러일으켜지고는【마염의 대요호[妖狐]】라고 한다……. 이 성도가 떨어뜨려지면, 사람이 사는 세계를 지키는 벽이 없어져 버리는’
그러므로, 이렇게 해 성도에 4영웅 중의 3명이 모인 것이라고.
‘. 수국의 배려, 황송한다. 그럼, 이 뒤는 어떻게 할 생각인가의’
‘고우라는 수국이 세상에 발해 버린 재액이라고도 말할 수 있다. 그것이 성도를 굽는다 따위 있어서는 안 된다. 우리들은 원부터 녀석을 죽이기 위해서(때문에) 이 에류시아성국에 들어갔지만…… , 그 책무. 여기서 완수하게 했으면 좋은’
수국으로부터 도망친 성유물의 계승자가, 재액을 소생하게 해 성도를 덮친다.
…… 향후의 2국의 관계를 흔드는, 큰 문제였다.
‘물론, 이 성도의 지키는 방법에 임해서 말참견할 생각은 없다. 거기에 말참견하면 쓸데없는 언쟁이 태어나 또 혼란이 태어나자……. 그러니까’
뱌크야는 조금 사이를 두어 말했다.
‘─최전선(—)이다. 우리들 3명, 수국이 자랑하는 4영웅이 3명을, 오는 결전의 최전선으로 세웠으면 좋겠다. 그러면 성국의 피해도 손모도 최소한으로 억제해 보이자’
‘…… '
신전의 성질도 더불어 성국에서는 몇번이나 “재액”이라고 부를 수 있는 마물의 모습이 목격되고 있다.
그것들은 지금 대의 용사가 거의 잡아 왔지만…….
안에는 용사가 손이 닿지 않았던 장소도 있다.
이 남자, 뱌크야는 용사가 손이 닿지 않았던 장소의 재액을 떤 실적을 가지고 있었다.
그의 전력과 인품은 신용에 충분한 것이어, 아무리 나라끼리의 문제가 관련된다고는 해도, 여기서 나라의 이익만을 우선하는 남자라면 이런 제안은 하지 않았을 것이다.
‘……. 만나 알았다. 수국이 신청해, 고맙게 받아들이자’
‘제이레 대사교! '
‘이러한 사람들의 힘 따위 빌리지 않고도 성도의 방비는 만전입니다! '
여자 사제 아니스와 제노스 부단장은, 거의 동시에 소리를 높였다.
‘뭐. 성국도 성유물 소유는 안고 있다. 그들이 일기당천의 힘을 가지고 있는 것. 그것 까닭, 다수의 기사와 동시에는 싸우게 한 어렵고, 방해가 되어 버리는 일도……. 소공작들도 그렇게 말한 계승자와 다르지 않은 힘을 가진다고 듣는다. 성도가 자랑하는 기사단은, 백성의 방비에 사무친다고 하지 아니겠는가……. 거기에’
제이레 대사교는, 약간 표정을 험하게 해 계속했다.
‘…… 소문에 듣는【마왕의 봉인】이라면, 노리는 것은 백성 그 자체(—–)일 것이다. 재액의 대요호[妖狐] 따위라고 하는 (듣)묻기 때문에 거물 따위, 맡겨 버릴 수 있다면 형편이 좋다. 물론, 아니스와 제노스. 2명에게는 영웅전들과 같은 기능을 기대키 자리가…… 아아, 아니’
제이레는, 뒤에 앞두는 청년 제노스에 눈을 향했다.
‘지금의 제노스에 그 기대를 짊어지게 하는 것은 참을 수 없는거야. 거물의 토벌은 아니스와 수국의 영웅전들에게 맡긴다고 하자’
‘…… !’
성유물의 계승자……. 그 기대를 이미 제노스는 짊어질 수 없다.
그 몸에 머문 무서운 힘을 해방하면, 4영웅에게도 지지 않을지도 모르지만, 그 이형의 모습을 성도의 백성에게 보이게 할 수는 없었다.
‘…… 하아. 과연. 알았습니다, 대사교님’
‘…… !’
제노스중에 머무는 것은 지금 대의 용사 시노하라와 자신 성유물을 빼앗은, 아름다운 여자 엘레나의 일이었다.
하지만 제노스가 그들에게 안는 감정은 이미 증오 밖에 없다.
‘때에 뱌크야소공작. 성유물의 계승자라고 하면, 여동생군은 지금 대의 용사전과는 사이 좋게 하고 있는지의’
‘! 그것은…… '
뱌크야는, 불꽃 소년의 쪽으로 눈을 향했다.
오래 전부터의 그의 기분은 알고 있었기 때문이다.
‘…… 나의 일은 별로 신경쓰지 않아도 괜찮아, 뱌크야씨. 단락은 붙여 왔기 때문에’
‘그런가! 그럼 대답하자! 쉬리는 용사 시노하라와 사이 좋게 하고 있는 것 같다! 스스로 결투를 가지고 부딪쳐, 그리고 실력을 인정해, 시즈크나 불꽃이 마지막에 보았을 때에는, 완전히 여자의 얼굴을 하게 되어 있었다고 듣는다! '
‘………… ! 우…… 쉬리누나’
‘아하하…… '
시즈크의 얼굴에는”좋다고 말해졌기 때문에 라고, 거기까지 불꽃의 상처에 소금을 바르지 않아도……”라고 하는 생각이 떠올라 있었다.
‘성녀 사라님에게도 또한 만나고 싶었지만…… 선대의 성녀 아리스티아님을 방불케 시키는 말괄량이아가씨라고’
‘그렇구먼……. 사라는 아리스티아와 같은 곳(—–)이 있도록(듯이)는의’
‘낳는다! 대사교에 있어서는 성녀 사라님은 아가씨도 같을 것이다. 모두 가족이 용사전의 바탕으로 있는 것은…… 하하! 뭐라고도 말할 수 없는 것이다! '
뱌크야는 호쾌하게 웃어, 계속했다.
‘용사 시노하라도, 우리 자랑스러운 여동생 쉬리도, 곧바로 에류시온으로 달려올 것이다. 고우라가 어떠한 손으로 오려고 지는 일은 없을 것이다! '
각각의 기대를 안으면서, 이렇게 해 수국과 성국의 회담은 진행되었다.
◇◆◇
성도는【대성벽】을 뒤로 해, 크게 반원을 그리도록(듯이) 도시를 둘러싸는 벽도 가지고 있다.
그리고, 그 벽의 더욱 외측에는 등간격(물을까 나 구)의 거리를 두어 8개의 “결계탑”이 지어지고 있었다.
결계탑은, 문자 그대로 성도를 지키는 결계를 발생시키는 마탑이다.
일찍이 나라를 구운 재액,【마염의 대요호[妖狐]】가 다시 방문했다고 해도, 그 결계는 마염으로부터 사람들을 지킬 것이다.
결계의 기점이 되는 결계탑의 모든 것이 파괴되지 않는 한, 대형의 재액은 성도에 가까워지는 일조차도 할 수 없다.
─할 수 없을 것이었다.
비키비키비키, 라고. 소리를 내 결계탑의 하나가 금이 간다.
그 이변에 기사들이나, 성도의 백성이 깨닫는 것은…… 일이 일어나고 나서였다.
드고오오오오…… ! 그렇다고 하는 굉음과 함께 무너지고 떠나는 결계탑.
탑이 있었음이 분명한 거기에는 대지로부터 검은 큰 나무가 나 있다.
그 큰 나무는 검은 장독을 감겨…… 마치 큰 꼬리(—–)와 같이 우글거린다.
”오오오오오…… !”
그리고, 그 검은 대미로부터…… “흑랑”으로 불리는 마왕의 권속이, 끝 없게 흘러넘치기 시작하는 것이었다.